Científicos buscan 'revivir' al mamut lanudo que murió hace 42 mil años

El mamut lanudo desapareció de la tierra hace 4 mil de años, pero ahora científicos creen que por medio de la ciencia la resurrección de esta especie es posible.

En la convención anual de la Asociación Americana para el Desarrollo de la Ciencia (AAAS), el líder del proyecto "des-extinción" George Church comentó que su equipo de Harvard está a dos años de crear un embrión híbrido, en donde las cadenas de ADN del mamut serían combinadas con las de un elefante asiático.

En esta convención, se explicó que este proyecto tiene dos motivos: asegurar un futuro alterno al elefante asiático y ayudar a controlar el cambio climático. Se espera que los mamuts lanudos creen un atmósfera que podría detener el derretimiento del permafrost de Siberia y la liberación de millones de toneladas de gases de efecto invernadero.

"Los mamuts evitarían que la tundra se descongele moviendo la nieve y permitiendo que entre aire frío", dijo Church. "En el verano derriban árboles y ayudan a que la hierba crezca".

En una entrevista a Sun Online, Church dijo: "Ya hemos revivido docenas de genes y los estamos probando en células de elefante (…) nos estamos centrando en revivir genes de mamut y hacer un híbrido mamut / elefante y ayudarlos a extenderse a vastos climas salvajes y árticos". Además aseguró que las modificaciones genéticas pueden ayudar a preservar la especie del elefante asiático.

El equipo ha estado usando ADN recuperado de un mamut lanudo que se ha conservado perfectamente en hielo en Siberia después de morir hace 42 mil años. Aseguran que al fusionar los genes de los mamíferos con los de elefantes, la resurrección de la especie es posible.

Utilizando una técnica de ingeniería genética llamada "edición de genes CRISPR-Cas9", su equipo de científicos puede "cortar y pegar" cadenas de ADN en células madre de elefante con una precisión nunca antes vista.