Ciencia

Voyager 2 ya navega en el espacio interestelar

La sonda de la NASA salió de la heliosfera, la burbuja protectora de las partículas y los campos magnéticos creados por el Sol.

La sonda espacial Voyager 2, lanzada por la NASA hace 41 años, se convierte en el segundo objeto hecho por el hombre que viaja más allá del Sistema Solar. Salió de la heliosfera, la burbuja protectora de las partículas y los campos magnéticos creados por el Sol.

La sonda cruzó el borde exterior de la heliosfera el pasado 5 de noviembre. Este límite, llamado heliopausa, es donde el viento solar caliente y tenue se encuentra con el medio interestelar frío y denso, informó la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).

Su gemela, la Voyager 1, cruzó este límite en 2012, pero la Voyager 2 lleva un instrumento de trabajo que proporcionará observaciones únicas de la naturaleza de esta puerta de entrada al espacio interestelar.

A pesar de que Voyager 2 se encuentra a poco más de 18 mil millones de kilómetros de la Tierra, los operadores de la misión aún pueden comunicarse con la nave, sin embargo, la información que emitirá tardará cerca de 16.5 horas en llegar a la Tierra.

La agencia espacial estadounidense detalló que la evidencia más convincente de la salida de Voyager 2 de la heliosfera se obtuvo de un instrumento que utiliza la corriente eléctrica del plasma para detectar la velocidad, densidad, temperatura, presión y flujo del viento solar.

Ese sistema detectó un fuerte descenso en la velocidad de las partículas del viento solar el 5 de noviembre. Desde esa fecha, no se ha observado ningún flujo de viento solar en el ambiente, lo que hace que los científicos de la misión confíen en que la sonda ya haya dejado la heliosfera.

"Todavía hay mucho que aprender sobre la región del espacio interestelar inmediatamente más allá de la heliopausa", dijo Ed Stone, científico del proyecto Voyager con base en Caltech en Pasadena, California.

La NASA también está preparando una misión adicional, la próxima sonda de aceleración y mapeo interestelar (IMAP), que se lanzará en 2024, para capitalizar las observaciones de las Voyager.

Con información de Notimex.

También lee: