Cuando pensamos en los lugares donde la cultura internáutica se funde con las finanzas, imaginamos los foros de Reddit donde hermandades de autodenominados “simios” se unen para llevar a la Luna las acciones de AMC Entertainment, o personalidades de YouTube que promueven criptomonedas y planes para hacerse rico rápidamente. Pero también hay una comunidad en Twitter, conocida como FinTwit, donde se intercambia de todo: ideas reales, chistes, memes, enlaces de Substack y sketches de TikTok.
FinTwit no es nuevo, pero se ha convertido en una lectura obligada para quien quiera comprender un mercado cada vez más influido por lo que sucede en las redes sociales. Muchos de quienes publican allí trabajan en finanzas: es un lugar donde las voces más jóvenes y las mujeres pueden ganar un gran número de seguidores y avanzar en sus carreras.
Lily Francus, exdoctora convertida en investigadora en Moody’s Analytics, se unió a Twitter en enero para publicar predicciones del mercado intradiario generadas por su modelo NOPE (Net Options Price Effect), que rastrea los movimientos relacionados con algo llamado cobertura delta. Si esto te parece jerga esotérica, no te preocupes, FinTwit es un lugar muy nerd.
Pero el modelo de Francus fue de gran actualidad gracias a lo que estaba sucediendo en Reddit. La gente del subreddit WallStreetBets devoró opciones sobre acciones como GameStop, lo que provocó una especie de ciclo de retroalimentación al alza. NOPE, que muestra cómo el mercado de opciones afecta el precio, ayudó a explicar lo que estaba pasando. “Más gente empezó a tomar en serio lo que yo decía”, recuerda Francus. “Porque cuando alguien de 25 años dice: ‘Sí, desarrollé un modelo de negociación intradía en el mercado más competitivo del mundo’, la mayoría de la gente pensaba: ‘Ay, ternurita’”.
Después de GameStop, el Financial Times escribió sobre Francus y también fue entrevistada en Bloomberg Television y en el podcast de finanzas Infinite Loops. Francus había estado activa en Reddit y Discord, pero pasarse a Twitter le trajo una audiencia completamente nueva. “Fue realmente alentador tanto en lo bueno como en lo malo”, dice sobre su experiencia en esta red social. “Estás perpetuamente rodeada por este entorno en el que no solo la gente tiene mucha más experiencia que tú, sino que, si publicas algo, recibes inmediatamente comentarios si estás en lo cierto o no”.
Conforme aumentaba su número de seguidores, Francus utilizó la plataforma para promover su blog de análisis. Y el mundo de las finanzas empezó a tomar nota. Moody’s Analytics la contrató en julio pasado. “Antes de Twitter, nunca, nunca habría encontrado o interactuado con Lily”, asegura el coanfitrión de Infinite Loops, Jim O’Shaughnessy, un veterano administrador de activos. “Lo que me encanta de Twitter es que sí, hay mucho ruido, y creo que tienes que ser muy agresivo en la forma en que seleccionas, pero hay mucha apertura. Y veo que esa apertura emerge cada vez más”.
O’Shaughnessy fichó recientemente a Vatsal Kaushik, quien vive en Bangalore, para trabajar en el podcast, después de seguirlo en Twitter por nueve meses. Jamie Catherwood, quien se unió a O’Shaughnessy Asset Management en marzo de 2019, también fue descubierto en esa red. “Una de las cosas brillantes sobre Twitter es que se está convirtiendo en un currículum en tiempo real, un currículum con portafolio de trabajo”, observa O’Shaughnessy.
Esa fue la experiencia de Caitlin Cook, de 23 años, quien se unió a Onramp Invest, una plataforma de criptoactivos para asesores financieros, después de cruzarse en Twitter con el director ejecutivo Tyrone Ross. Mientras intercambiaban mensajes, Cook pidió que se le tuviera en cuenta si Onramp tenía vacantes laborales. Y así fue: Cook consiguió un trabajo como jefe de comunidad de la firma. Ahora es vicepresidenta de operaciones de Onramp Academy. “He aprendido más en Twitter que en cualquier otro lugar, probablemente más que en la universidad”, afirma Cook. “Pero la parte de las conexiones sociales es la más importante para mí”.
FinTwit, como Reddit, tiene su porción de “pornografía de pérdidas”: personas que se jactan de cuánto dinero han perdido en transacciones imprudentes. Las mujeres y las personas de color a menudo padecen acoso en Twitter; FinTwit no es la excepción. Pero la plataforma tiene algunas ventajas: “Es mucho más fácil encontrar lo que buscas a través de hashtags, grupos o listas”, dice Callie Cox, estratega sénior de inversiones de Ally Invest. “En Twitter también es más fácil seleccionar lo que estás buscando, porque muchas cuentas no son anónimas y te incentiva a no ser anónimo, a dar tu identidad”.
El hecho de que la mayoría de los usuarios de FinTwit publiquen con sus nombres reales ayuda a crear una atmósfera menos abyecta que en otras partes de Internet. “Creo que, en general, se reduce la toxicidad de las cuentas que no son anónimas, porque existe un riesgo profesional, especialmente en finanzas, de modo que la gente tiende a comportarse mejor”, señala Francus.
Sin embargo, una de las partes más divertidas y misteriosas de FinTwit es la calidad de sus cuentas anónimas. Además de las cuentas de memes tremendamente populares como Ramp Capital y Dr. Parik Patel, BA, CFA, ACCA Esq. (cada una con más de 250 mil seguidores), es una población de perfiles seudónimos administrados por profesionales de la inversión, silenciados tal vez por las políticas de su empresa o preocupados por dañar sus carreras con un tuit demasiado honesto.
”Hay un montón de alfa en la plataforma”, comenta Kyla Scanlon, una joven de 24 años de Los Ángeles con un perfil de FinTwit que ya acumula 55 mil seguidores. Alfa es la palabra de Wall Street para referirse a la capacidad de ganarle al mercado. “Si logras inferir quién está detrás de esas cuentas, dices: ‘Dios mío, no puedo creer que esta pequeña cuenta sea de este gran nombre’. Si miras la calidad de sus tuits, por lo general son de primer nivel. Las mejores cuentas tienen tal vez menos de dos mil seguidores”.
Scanlon, como Francus, experimentó de primera mano el impulso que Twitter puede tener sobre la influencia de alguien. Trader y bloguera de finanzas desde la universidad, comenzó a publicar clips cortos en TikTok explicando cosas como la escasez de madera y las finanzas descentralizadas. En marzo, publicó en Twitter un video sobre el colapso de Archegos Capital, que recibió más de cinco mil ‘me gusta’. Una semana después subió otro sobre un pequeño restaurante de Nueva Jersey con un valor de mercado de 100 millones de dólares. Desde entonces, su número de seguidores se disparó.
En un video reciente, Scanlon actúa improvisadamente una conversación entre el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell; la administradora de fondos y evangelista del bitcóin, Cathie Wood; Elon Musk, de Tesla, y el CEO de Twitter, Jack Dorsey. “El bitcóin está protegido contra todas las flaciones: inflación, deflación, estanflación”, dice interpretando a Wood (cualquiera que siga a Wood, sabrá que es una broma bastante acertada). Pero no es solo humor. Su trabajo en Twitter ayudó a promocionar su boletín de noticias Substack, donde Scanlon deconstruye temas financieros con mayor detalle y sofisticación de lo que puede permitir un video de un minuto. Entre sus artículos hay un análisis del negocio de las tiendas de un dólar, una explicación sobre el mercado del repo inverso y una reflexión sobre el papel de la cultura de los memes en el aumento de las valoraciones bursátiles.
El éxito de Scanlon en Twitter y TikTok también le ha significado atención no deseada, ya sea del hombre que le envía mensajes directos contándole su día o amenazas de acosadores. “Como estoy ahí con mi voz y mi cara, la gente cree que me conoce y me toman por objeto”, dice. Sin embargo, Twitter es indudablemente una herramienta poderosa, admite Scanlon. Por eso ella tiene el hábito de seguir solo a las personas que brindan un análisis en profundidad: “Personas que se lo toman en serio, pero que también pueden bromear”.
Este texto es parte del especial de la revista Bloomberg Businessweek México ‘URGE: empresas buscan egresados que sepan Excel’. Consulta aquí la edición fast de este número.