OPINIÓN
Bloomberg
La demanda que entabló México ante un tribunal de Massachusetts, en la que acusa a fabricantes de armas estadounidenses de suministrar armas a las organizaciones criminales deliberadamente, es un nuevo giro en el uso del sistema de justicia estadounidense para enfrentarse al crimen y la corrupción que asolan América Latina.
Surge a partir de la frustración justificada por el “río de hierro” de armas ilegales que fluye hacia el sur. Sin embargo, la acción judicial no hará mucho por frenar la delincuencia y la violencia en México. Ese objetivo requerirá que México logre que su propio sistema de justicia y sus fuerzas del orden funcionen.
Los Gobiernos de Estados Unidos y México estiman que los traficantes envían más de 200 mil armas a México cada año. Este flujo supone un gran negocio: un estudio calcula que casi la mitad de las armerías estadounidenses dependen de las ventas ilegales a México.
El Gobierno estadounidense no ha hecho prácticamente nada al respecto: de hecho, el Congreso ha dejado prácticamente sin fondos a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés). A pesar de que las ventas de armas han aumentado, el personal de la ATF apenas ha variado en las últimas dos décadas, y el número de inspectores que supervisan a los vendedores de armas ha disminuido notablemente.
La demanda tiene que sentarles bien a las autoridades mexicanas, cuyos llamados a tomar medidas para frenar el movimiento de armas han sido ignorados durante años. Los mexicanos todavía están enfadados por el fiasco de la ‘Operación Rápido y Furioso’ de hace más de una década, en la que agentes de la ATF permitieron a compradores de paja “introducir” ilegalmente armas en México, con la esperanza de rastrearlas hasta los cárteles.
El plan terminó en la ignominia, ya que los agentes perdieron el rastro, y las armas fueron encontradas en docenas de escenas de asesinatos, incluyendo el del agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos Brian Terry, asesinado en 2010. Además, la acción judicial de México puede tener fundamento: la edición especial de la pistola Emiliano Zapata de Colt está claramente dirigida a aquellos que esperan convertirse en protagonistas del próximo narcocorrido.
Y aunque la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador presentó la demanda por su cuenta, es posible que EU apruebe discretamente la medida. Especialmente desde el asesinato de 26 niños en la escuela primaria Sandy Hook en 2012, el presidente Joe Biden ha sido un firme defensor de regular quién puede comprar qué tipo de armas.
Lo que la demanda no hará, incluso si tiene éxito, es transformar la grave situación de seguridad que enfrenta México. Como señala James Bosworth, de Latin America Risk Report, “reducir la impunidad, la corrupción y las condiciones que permiten a las organizaciones criminales mantener el territorio son factores más importantes en los que el Gobierno de México está fallando”. Hasta que México no invierta mucho más dinero en hacer que sus comunidades sean más seguras y forje una estrategia coherente y global para construir un verdadero Estado de derecho, seguirá siendo un lugar peligroso.
El presupuesto de seguridad de México es uno de los más bajos de América Latina en términos del PIB, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo: solo el 0.6 por ciento, en comparación con el 1.4 por ciento de Brasil, el 1,9 por ciento de Chile y el 3.4 por ciento de Colombia, todos ellos países más seguros.
En más de la mitad de los estados de México, los policías no ganan un salario digno ni tienen la certificación profesional que supuestamente exige la ley. Muchos tienen que comprar sus propios uniformes, gasolina e incluso balas. Escasean los computadores, los laboratorios forenses y un sinfín de cosas que permiten a los agentes hacer su trabajo.
López Obrador ha redirigido estos escasos recursos de la Policía al Ejército. Disolvió la Policía Federal, dirigida por civiles, para dar paso a una Guardia Nacional controlada por militares. Ha aumentado el presupuesto militar en 2 mil 500 millones de dólares, al tiempo que ha eliminado los fondos destinados a los agentes de policía municipales y ha recortado drásticamente los desembolsos para la policía comunitaria y otros programas que han demostrado mejorar la seguridad ciudadana.
El sistema de justicia de México también se está hundiendo. La tasa de impunidad de los asesinatos supera el 95 por ciento, y la de otros delitos violentos es también aterradoramente alta. Sin embargo, el Gobierno ha restado prioridad a la implementación de un sistema de justicia más transparente basado en juicios orales, dejando incompleta la transición.
A pesar de los espectaculares atentados contra funcionarios públicos y de las decenas de asesinatos políticos en el periodo previo a las elecciones de junio, el Gobierno mexicano ha recortado el financiamiento de la unidad de investigación de la delincuencia organizada dentro de la Fiscalía General.
También ha eliminado la mayor parte del financiamiento público de los programas diseñados para ayudar a la recuperación de las comunidades devastadas por el crimen. Han desaparecido las actividades extraescolares, los programas de prevención de la violencia, las clínicas de asesoramiento y los refugios para mujeres, con consecuencias potencialmente drásticas para el tejido social.
La cooperación en materia de seguridad con EU se ha deteriorado. La Administración de López Obrador disolvió las unidades bilaterales. Los retrasos burocráticos o la falta de aprobaciones en los últimos tres años han hecho que varios otros programas bilaterales de seguridad se desvanezcan.
El Gobierno mexicano declaró recientemente la muerte de la Iniciativa Mérida, la pieza central de la cooperación bilateral en materia de seguridad, incluso cuando ha socavado los principales pilares de la iniciativa: la formación y profesionalización de la Policía, la reforma del sector judicial y el fomento de la resiliencia de las comunidades frente a la delincuencia mediante programas sociales y de prevención de la violencia. Aunque la cooperación militar bilateral continúa, es poco probable que EU firme un nuevo paquete de ayuda para la seguridad que no haga hincapié en la aplicación de la ley civil y los derechos humanos.
Sin duda que la presencia y prevalencia de armas ilegales de alto poder y rifles de asalto es importante. Sin embargo, EU tiene más armas, más drogas ilegales y más beneficios ilícitos que México. Lo que no tiene es, ni por lejos, la escala de violencia. Esa relativa seguridad se debe a que las fuerzas del orden locales, estatales y nacionales funcionan y aplican estrategias específicas, a menudo basadas en la comunidad, para enfrentarse a los grupos delictivos más violentos. Es el resultado de un sistema judicial que hace un trabajo mucho mejor para condenar a los culpables y proteger a los inocentes. Y es el resultado de sistemas penitenciarios que no son solo puertas abiertas o campos de entrenamiento para nuevos reclutas.
Si el Gobierno de México quiere realmente reducir el derramamiento de sangre, necesitará algo más que una demanda exitosa en Massachusetts. Tendrá que invertir miles de millones más cada año en un enfoque de seguridad integral, institucional y dirigido por civiles. Eso es algo que para lo que Estados Unidos no necesita una orden judicial.
* Las opiniones escritas en esta columna no reflejan la opinión de Bloomberg ni de El Financiero.