El presidente Joe Biden dijo que las fuerzas militares de Estados Unidos defenderían a Taiwán de “un ataque sin precedentes”, su última promesa de apoyo mientras su administración busca disuadir a China de aumentar la presión militar sobre el gobierno elegido democráticamente en Taipei.
Biden hizo el comentario durante una entrevista con “60 Minutes” que se transmitió el domingo, al tiempo que se distanció de la cuestión de si Taiwán es o debería ser independiente. El entrevistador Scott Pelley le preguntó al presidente si las fuerzas estadounidenses “defenderían la isla”.
“Sí, si de hecho hubo un ataque sin precedentes”, respondió Biden, según una transcripción proporcionada por la emisora. Pelly luego preguntó si eso significaba que los soldados estadounidenses defenderían a Taiwán en caso de una invasión china, a diferencia de la situación actual en Ucrania, y el presidente nuevamente dijo “sí”.
Anteriormente en la entrevista, Biden había dicho que Estados Unidos defendía su política de “Una China”, en la que ha evitado el reconocimiento formal del gobierno en Taipei o le ha proporcionado una garantía de seguridad vinculante.
“Estamos de acuerdo con lo que firmamos hace mucho tiempo. Y que hay una política de Una China, y Taiwán hace sus propios juicios sobre su independencia. No nos movemos, no los alentamos a ser independientes”, dijo. “Esa es su decisión”.
¿Estados Unidos defenderá a Taiwán de una invasión de China?
Un funcionario estadounidense dijo el domingo que la política estadounidense no ha cambiado y señaló que Biden había señalado los mismos puntos anteriormente. El funcionario pidió no ser identificado respondiendo a la entrevista de “60 Minutos”.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, instó a Estados Unidos a “comprender completamente la naturaleza extremadamente importante y altamente sensible de la cuestión de Taiwán y cumplir con el principio de una sola China”, en una rueda de prensa el lunes en Beijing. De lo contrario, agregó, podría causar “más daño a las relaciones entre China y Estados Unidos y a la paz y la estabilidad a través del Estrecho”.
Biden ha hecho declaraciones similares en al menos otras cuatro ocasiones como presidente, lo que provocó protestas de Beijing y agregó nueva incertidumbre a la política de larga data de Washington de “ambigüedad estratégica” hacia Taiwán. China reclama a Taiwán como su territorio, a pesar de que el Partido Comunista nunca lo ha controlado y no ha descartado la fuerza para evitar su independencia formal.
“China ha asumido durante mucho tiempo que Estados Unidos intervendría para defender a Taiwán, por lo que estas declaraciones no cambian los planes del ELP”, dijo Bonnie Glaser, directora del Programa de Asia del German Marshall Fund, refiriéndose al ejército de China. “Si Biden se toma en serio la defensa de Taiwán, le dará una prioridad mucho mayor a reforzar la capacidad del ejército estadounidense para defender a Taiwán si es atacado”.
Las relaciones de Estados Unidos con China se han deteriorado aún más a raíz del viaje de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a la isla el mes pasado, con China interrumpiendo las conversaciones climáticas y militares y realizando sus ejercicios militares más provocativos cerca de Taiwán en décadas. Aún así, no ha habido indicios de que las tensiones hayan frustrado los planes de Biden y Xi de celebrar su primera cumbre cara a cara en noviembre.
Eso aún podría cambiar si el Congreso aprueba la Ley de Política de Taiwán, que ahora se está discutiendo en Washington. El Comité de Relaciones Exteriores del Senado aprobó el miércoles un proyecto de ley que designaría formalmente a Taiwán como un “aliado importante fuera de la OTAN” y le otorgaría más equipo militar, incluso cuando la Casa Blanca ha expresado su preocupación por la legislación.
Contradicciones de políticas
“El mayor problema que tenemos es que lo que dice la Casa Blanca es nuestra política de Taiwán y lo que Biden dice que es nuestra política de Taiwán se contradicen”, dijo Lev Nachman, profesor asistente de la Universidad Nacional Chengchi.
“Aunque esta no es la primera vez que Biden hace tales comentarios, el contexto actual los golpea con más fuerza debido al debate en curso sobre la Ley de Política de Taiwán y los recientes ejercicios militares chinos en el Estrecho de Taiwán”, agregó. “La preocupación es que esto exacerbará el actual momento de alta tensión de Taiwán en lugar de reducirlo”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán expresó “sincera gratitud hacia la reiteración del presidente Biden de que el gobierno de Estados Unidos tiene compromisos de seguridad sólidos como una roca con Taiwán”, dijo la agencia en un comunicado, elogiando a la administración por demostrar que “apoya a Taiwán a través de múltiples declaraciones públicas y acciones específicas. .”
¿Por qué el estatus de Taiwán corre el riesgo de iniciar un choque entre EE. UU. y China?
En mayo, Biden dijo “sí” cuando se le preguntó si Estados Unidos estaba preparado para “involucrarse militarmente” si fuera necesario. Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron más tarde que Biden simplemente quiso decir que Estados Unidos proporcionaría equipo militar a Taiwán, no enviaría tropas para defender la isla si China ataca.
En ese entonces, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China expresó “una fuerte insatisfacción y una firme oposición” a los comentarios anteriores de Biden, y dijo que Estados Unidos corría el riesgo de socavar la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán.
El presidente Xi Jinping reafirmó la determinación de China de defender su reclamo sobre Taiwán en una llamada con Biden en julio y le dijo al líder estadounidense que “aquellos que juegan con fuego perecerán con él”.
Estados Unidos anunció otra ronda de venta de armas a Taiwán este mes, por un total de más de mil millones de dólares. “Hemos sido inflexibles en comprometernos con la autodefensa de Taiwán y hacer que avance”, dijo la semana pasada el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.
Guerra en Ucrania
Mientras tanto, Biden reiteró los compromisos financieros de Estados Unidos con Ucrania y dijo que el apoyo continuará “mientras sea necesario”.
Estados Unidos ha proporcionado más de 15 mil millones de dólares en ayuda al presidente Volodymyr Zelenskiy, y Biden prometió 600 millones de dólares en armamento adicional este mes. El presidente ucraniano renovó su compromiso el domingo de recuperar todo el territorio controlado por Rusia, luego de los recientes avances en Kharkiv y otras regiones.
Cuando se le preguntó si Ucrania está ganando, Biden dijo que “no está perdiendo la guerra”, aunque la carnicería y la destrucción hacen que sea “difícil contar eso como una victoria”.
Advirtió al presidente Vladimir Putin de una respuesta “consecuente” si Rusia usara armas nucleares químicas o tácticas en su guerra.
“Será consecuente”, dijo Biden. “Se convertirá en el más paria en el mundo. Y dependiendo de la extensión de lo que haga, determinará qué respuesta ocurriría”.