Una ciudad cerca de Beijing que se rumoreaba que era un caso de prueba para que China prescindiera de todas las restricciones de virus suspendió las escuelas, cerró las universidades y pidió a los residentes que se quedaran en casa durante cinco días, una posible señal de que los funcionarios están volviendo a medidas más estrictas de Covid Zero.
Shijiazhuang, una ciudad de unos 11 millones de habitantes a unos 300 kilómetros de la capital, ha prohibido a los residentes en áreas consideradas de alto riesgo salir de sus hogares, y se ha aconsejado a todos los demás que se queden en casa “en principio”, según la declaración publicada por el diario oficial Shijiazhuang.
Se llevará a cabo un ejercicio de prueba masiva de COVID-19 en seis distritos principales, y las universidades se colocarán en los llamados circuitos cerrados, donde los estudiantes no pueden salir de los campus. Se han suspendido todas las clases presenciales en las escuelas primarias y secundarias.
Los movimientos se producen después de que los funcionarios de Shijiazhuang tuvieron que rechazar las especulaciones de que la ciudad había sido elegida como zona piloto para un enfoque más laxo del virus, rumores que generaron ansiedad entre los residentes.
Los movimientos similares al bloqueo también se producen poco más de una semana desde que China emitió un conjunto de pautas destinadas a hacer que su enfoque COVID-19 sea más específico. El libro de medidas de 20 puntos decía a los funcionarios que eliminaran las pruebas masivas en la mayoría de las áreas, con pruebas en toda la ciudad, similar a lo que parece estar haciendo Shijiazhuang, solo para realizarse cuando se desconoce la fuente de infección.
El sábado 19 de noviembre, China vio su primera muerte por COVID-19 desde el cierre de Shanghái a principios de año, con un hombre de 87 años que murió a causa del virus en Beijing. Para el domingo se reportaron otras dos muertes. Dado el enfoque que China ha puesto en evitar muertes durante la pandemia, las muertes generarán preocupaciones de que el país podría reducir la relajación que ha alimentado el optimismo en los mercados financieros.
Beijing reportó 951 nuevos casos de COVID-19 para el domingo, el recuento más alto desde que Bloomberg comenzó a rastrear datos el 1 de septiembre de 2021.