Las aparentemente omnipresentes sandalias de cuero de Birkenstock, valoradas en 130 dólares, han ayudado a la familia alemana detrás de la marca a construir una de las mayores fortunas en calzado del planeta.
¿Quiénes son los dueños de Birkenstock?
Con el debut comercial de Birkenstock Holding el miércoles en Nueva York, las fortunas de los hermanos Alex y Christian Birkenstock ahora valen 3.400 millones de dólares, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, incluso después de que las acciones cayeran un 13 por ciento en la peor apertura para una cotización en Nueva York de mil millones de dólares o más en más de dos años.
Es una recompensa significativa para la apuesta de los herederos del zapatero alemán, de entregar el control mayoritario del histórico zapatero a la firma de capital privado L Catterton en 2021.
Christian ha obtenido un retorno de más del 100 por ciento de la participación minoritaria que retuvo. Alex ya no figura como accionista.
Juntos, recaudaron más de 3 mil millones de euros (3.200 millones de dólares) de la transacción de 2021, que puso al zapatero en el camino hacia los mercados públicos.
En los dos años anteriores al acuerdo, los hermanos recibían alrededor de 100 millones de euros al año en dividendos, según muestran los documentos.
Los representantes de Birkenstock y L Catterton no respondieron a las solicitudes de comentarios.
¿Cuál es la historia de las sandalias Birkenstock?
La dinastía Birkenstock comenzó hace casi 250 años con Johannes y Johann Adam, zapateros en Langen-Bergheim, un pequeño pueblo a unos 40 kilómetros al noreste de Frankfurt.
Los descendientes de Johannes continuaron la tradición familiar, transformando su calzado en su reconocible forma moderna, cuando Karl Birkenstock presentó el primer modelo de la famosa sandalia de la compañía en 1963.
Alex y Christian se involucraron en el negocio familiar en la década de 1980, cuando eran adolescentes. Su hermano mayor, Stephan, se unió en los años 90.
El trío continuó la expansión global de la firma, ayudando a convertir los zapatos ortopédicos en una de las marcas de calzado más reconocidas del planeta en la actualidad, con botas y zuecos usados tanto por supermodelos como por abuelos.
Los hermanos dejaron de administrar el negocio durante un período de transición que comenzó en 2009, cuando Stephan abandonó el negocio como accionista por una suma no revelada.
Millonarios en la industria de la moda
Los hermanos Birkenstock no son los únicos multimillonarios europeos de la moda que pueden ganar millones con la cotización de la empresa de sandalias.
L Catterton es propiedad parcial del conglomerado de lujo LVMH y de su fundador Bernard Arnault, la segunda persona más rica del planeta, con una fortuna de 170 mil millones de dólares. El hijo de Arnault, Alexandre, se unirá a la junta directiva de Birkenstock.
La compra de Birkenstock por parte de L Catterton surgió de reuniones secretas en hoteles de lujo, videollamadas y viajes a las plantas de fabricación del zapatero en la frontera entre Alemania y Polonia.
El codirector ejecutivo de L Catterton, J. Michael Chu, compró un par de Birkenstocks antes de su primera reunión en persona con el alto ejecutivo del zapatero, Oliver Reichert. No los usó para el encuentro.
Reichert también ayuda a supervisar las inversiones de Christian fuera de la empresa de calzado, incluida Bucci, una empresa de nutrición alemana, y Buccara , que ofrece experiencias de viajes de lujo en partes de Europa y Sudáfrica.
Alex ha trasladado su riqueza a bienes raíces de alta gama, adquiriendo un ático de seis habitaciones en Manhattan en 2011 que ahora está disponible para alquilar por 25 mil dólares al mes.
Al año siguiente, también surgió como vendedor de un ático triplex, en la sección South Beach de Miami Beach, por 25 millones de dólares, más del doble de lo que el vástago multimillonario pagó originalmente por él sólo unos años antes.