El candidato presidencial republicano Donald Trump regresará al lugar del intento de asesinato de julio, para lidiar públicamente con las consecuencias del ataque que le dejó ensangrentada la oreja y trastocó la campaña.
Los funcionarios de la campaña dicen que el mitin del sábado en el Butler Farm Show, que se realiza exactamente un mes antes del día de las elecciones, será un homenaje a los socorristas y a las otras tres víctimas del tiroteo, que dejó a dos asistentes al mitin con heridas importantes y a otro partidario muerto.
También es un momento para volver a ver la imagen ahora icónica de Trump emergiendo de una multitud de agentes del Servicio Secreto, con el puño levantado desafiante, la sangre corriendo por su rostro mientras implora a sus partidarios: “¡Luchen! ¡Luchen! ¡Luchen!”, que entró instantáneamente en los anales de la tradición de la campaña.
El ataque dio un impulso a la campaña de cara al inicio de la convención nacional de su partido, lo que provocó una avalancha de apoyos de influyentes legisladores y líderes empresariales, incluidos los multimillonarios Elon Musk y Bill Ackman, y el apoyo de los republicanos, que antes desconfiaban de una tercera elección consecutiva con Trump como líder de su lista. Pero sus asesores y aliados dicen que, por mucho que el momento cambiara la elección, también afectó al hombre.
Trump se obsesiona con el atentado
Trump está obsesionado con la amenaza a su vida, dicen, una obsesión que se ha profundizado en las últimas semanas después de que otro posible asesino lo acechara en su campo de golf de West Palm Beach. Las advertencias de funcionarios de inteligencia de que Teherán está planeando una venganza por el asesinato de un general iraní a manos de su administración han intensificado su preocupación.
El Servicio Secreto de Estados Unidos reforzó la seguridad en torno al expresidente como resultado de las amenazas. El mes pasado, el Congreso aprobó más fondos para la seguridad de Trump, codificando la protección adicional.
A medida que un año de campaña ya de por sí alocado se ha vuelto aún más vacilante (sobre todo con el tardío reemplazo del presidente Joe Biden por Kamala Harris en la lista demócrata), Trump ha hecho cada vez más de los intentos de asesinato un foco central de su campaña.
Inmediatamente después de Butler, Trump dijo que adoptaría una postura de unidad y esperanza, y que planeaba hablar del tiroteo solo una vez, en su discurso en la convención, “porque en realidad es demasiado doloroso contarlo”.
En cambio, las referencias al intento ahora salpican casi todas las conversaciones de Trump, y sirven como un prisma a través del cual se filtra su mensaje.
¿Qué salvó la vida de Trump?
Habla con frecuencia de un gráfico que muestra un aumento de los encuentros con inmigrantes indocumentados —un “hermoso gráfico”, lo llama— que miró durante el primer mitin de Butler, un movimiento rápido que probablemente le salvó la vida. Ha reflexionado sobre la posibilidad de que haya intervenido una intervención divina, al tiempo que aprovecha la oportunidad de conectar el tiroteo con un tema político clave de su campaña.
De manera similar, Trump menciona con frecuencia información de inteligencia sobre el deseo de Irán de cometer asesinatos por venganza para criticar a Biden por permitir que Teherán acceda a activos previamente congelados como parte de acuerdos de intercambio de prisioneros y de energía.
Ha culpado a la Casa Blanca por las nuevas restricciones del Servicio Secreto a los eventos al aire libre (que prefiere porque pueden atraer a multitudes más grandes), lo que sugiere que sus oponentes están aprovechando las amenazas que enfrenta. En términos más generales, las amenazas de violencia política se presentan como síntomas de una nación que se precipita hacia la decadencia.
Trump, siempre narrador de historias, recurre con frecuencia al humor negro (bromeando que podría comenzar el mitin del sábado en Butler diciendo: “Como estaba diciendo...”) y sugiere con orgullo que el lugar ha adquirido importancia histórica.
“Butler se ha convertido en un lugar muy famoso”, dijo Trump recientemente en un acto de campaña en Wisconsin. “Ahora la gente pasea por las calles de Butler viéndolo como si fuera un monumento”.
Y ha utilizado las luchas de las fuerzas del orden para acceder a información en los teléfonos de sus posibles asesinos como un garrote contra Apple, parte de una campaña populista más amplia contra Silicon Valley.
¿Cuáles son las secuelas del ataque a Trump en julio?
Otros casos son mucho más personales. Trump ha contado lo nervioso que se puso cuando un desconocido pareció acercarse al escenario durante un mitin en septiembre en Long Island.
Ha reflexionado sobre la posibilidad de que esté luchando contra los “yips”, como un jugador de béisbol profesional que de repente pierde habilidades clave. En una entrevista con NewsNation a principios de esta semana, dijo que “siempre estaba preocupado” por la seguridad personal.
Trump ha dicho a sus allegados que cree que Dios lo salvó para que pudiera volver a servir en la Casa Blanca. En los últimos días, Trump publicó una imagen de San Miguel en Truth Social, un santo católico que lidera la batalla contra el bien y el mal. Es un guiño tanto a la creciente fe de Trump, dijo un aliado, como a los esfuerzos de su campaña por asegurarse el apoyo de los votantes religiosos.
En privado, los aliados dicen que el expresidente a veces se toca la oreja que le rozó la bala. En una reunión reciente en la Torre Trump con el presidente ucraniano Volodímir Zelenski, habló de lo cerca que pasó la bala por su cabeza.
Los asesores de Trump dicen que todo esto es parte del proceso que está llevando a cabo Trump para hacer frente a la amenaza de violencia política que se cierne sobre su última campaña.
Los empleados, que también estuvieron en la línea de fuego durante el intento de asesinato de Butler, también están procesando los hechos. Han tenido que lidiar con una campaña intensa en la que Irán hackeó sus correos electrónicos internos y se desplegó seguridad armada fuera de las oficinas después de repetidas amenazas.
¿Qué podría pasar en el segundo mitin en Butler?
El segundo mitin de Butler ofrece a Trump y a su personal la oportunidad de dejar atrás el tiroteo, dicen los aliados, así como la oportunidad de mostrarse comprensivos y fuertes mientras aprovechan cualquier ventaja en una elección reñida.
Está previsto que una serie de partidarios y aliados republicanos, entre ellos Musk, su compañero de fórmula JD Vance, el candidato al Senado de Pensilvania David McCormick, el hijo de Trump, Eric Trump, y el cantante Lee Greenwood, aparezcan en Butler, de forma muy similar a como muchos legisladores lo apoyaron en persona durante su juicio por el silencio de su exmarido en Nueva York.
Se espera que Trump rinda homenaje a un bombero local y a su padre, que murió tras recibir un disparo de una bala perdida, así como a las otras dos personas que resultaron gravemente heridas en la manifestación.
“Va a recibir mucha más atención de los medios que un mitin típico”, dijo Alex Conant, ex director de comunicaciones de la campaña presidencial de 2016 de Marco Rubio y de la candidatura presidencial de 2012 de Tim Pawlenty. “Mira, Trump siempre quiere que la campaña sea sobre él”.
Con muchos cambios en la carrera en los últimos tres meses, dijo Conant, “Trump está ansioso por recuperar el centro de atención”.
La campaña de Trump se negó a responder preguntas sobre la seguridad en el próximo mitin, que aliados y asesores esperan que sea bastante sólida.
“La voluntad de los habitantes de Pensilvania de unirse al presidente Trump en su regreso a Butler representa la fortaleza y la resiliencia del pueblo estadounidense”, dijo la portavoz de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, en un comunicado.