El presidente Donald Trump firmó una orden para implementar un arancel del 25 por ciento a las importaciones de automóviles, ampliando una guerra comercial diseñada para llevar más empleos manufactureros a Estados Unidos y preparando el escenario para un impulso aún más amplio sobre los gravámenes del 2 de abril.
“Lo que vamos a implementar es un arancel del 25% a todos los autos que no se fabriquen en Estados Unidos”, dijo Trump en la Casa Blanca el miércoles. “Vamos a cobrar a los países por hacer negocios en nuestro país y por quitarnos nuestros empleos, nuestra riqueza y muchas cosas que nos han estado quitando durante años”.
El presidente afirmó que los aranceles entrarían en vigor el 2 de abril y que Estados Unidos comenzaría a cobrarlos un día después. Los aranceles se sumarán a los impuestos ya vigentes, según el secretario de personal de la Casa Blanca, Will Scharf, y la administración proyecta que los aranceles generarían 100,000 millones de dólares en nuevos ingresos anuales para Estados Unidos.
Trump afirmó no estar interesado en negociar excepciones y calificó los aranceles de “permanentes”. Las acciones de General Motors, Ford y Stellantis cayeron en las operaciones posteriores al cierre del mercado mientras Trump hablaba, con GM y Ford cayendo más del 5 por ciento.
La medida del miércoles se produce antes de un anuncio aún más amplio de los llamados aranceles recíprocos, previsto para el 2 de abril, en un intento por reducir las barreras de otros países y reducir el déficit comercial estadounidense.
Estos aranceles implicarán que Estados Unidos aplique tasas país por país para contrarrestar las barreras impuestas a las importaciones estadounidenses. Sin embargo, Trump ha señalado que algunos socios comerciales podrían recibir posibles exenciones o reducciones de aranceles.
También se están preparando otros aranceles específicos para sectores, y Trump amenaza con imponer gravámenes a la madera, los semiconductores y los medicamentos farmacéuticos.
“Ese es el verdadero Día de la Liberación de Estados Unidos, y será el 2 de abril, y lo espero con ansias”, dijo Trump el miércoles.
Aranceles de autos y la guerra comercial
Los impuestos automotrices representarían una expansión significativa de la guerra comercial del presidente y probablemente afectarían a algunas de las marcas automotrices más importantes de países como Japón, Alemania y Corea del Sur, todos importantes socios comerciales de EU.
La medida podría interrumpir las operaciones de los fabricantes de automóviles norteamericanos, que dependen de cadenas altamente integradas en EU, México y Canadá.
La Casa Blanca dijo en una hoja informativa que a los importadores cuyos vehículos estaban cubiertos por el T-MEC, el acuerdo comercial negociado en el primer mandato de Trump con Canadá y México, se les “daría la oportunidad de certificar su contenido estadounidense y se implementarán sistemas de manera que el arancel del 25 por ciento solo se aplicará al valor de su contenido no estadounidense”.
¿Cómo reaccionó la Unión Europea ante los aranceles a los autos?
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, calificó la decisión estadounidense de lamentable.
“Evaluaremos este anuncio, junto con otras medidas que EU prevé tomar en los próximos días”, declaró von der Leyen. “La UE seguirá buscando soluciones negociadas, protegiendo al mismo tiempo sus intereses económicos.
“Como potencia comercial importante y comunidad fuerte de 27 Estados miembros, protegeremos conjuntamente a nuestros trabajadores, empresas y consumidores en toda la Unión Europea”, afirmó.
Autos Drive America, que presiona a favor de fabricantes de automóviles con sede fuera de Estados Unidos, incluidos Toyota y BMW, advirtió que los nuevos gravámenes harán lo contrario de lo que Trump quiere.
“Los aranceles impuestos hoy harán que sea más caro producir y vender automóviles en Estados Unidos, lo que en última instancia conducirá a precios más altos, menos opciones para los consumidores y menos empleos manufactureros en Estados Unidos”, dijo Jennifer Safavian, presidenta del grupo, en un comunicado.
Trump dice que aranceles ayudarán a crecer el sector automotor
Sin embargo, Trump ha argumentado que los aranceles ayudarán a estimular el crecimiento en el sector automotor nacional y obligarán a las empresas a trasladar más producción a Estados Unidos.
“Antes de ser elegido, estábamos perdiendo todas las plantas que se construían en México, Canadá y otros lugares. Ahora, la mayoría de esas plantas se han paralizado y las están trasladando a nuestro país”, dijo.
Y se burló de su promesa de buscar una deducción fiscal sobre los préstamos para automóviles, pidiéndole al presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, que estaba presente en la firma, que lo incluya en un próximo paquete de recortes de impuestos que se está negociando en el Congreso.
“Estamos intentando que nos aprueben, si podemos”, dijo Trump. “Si pides dinero prestado para comprar un coche, puedes deducir los intereses del impuesto sobre la renta, pero solo si el coche está fabricado en Estados Unidos”.
Las medidas de Trump están destinadas a encarecer los autos para los consumidores estadounidenses, ya de por sí preocupados por la inflación, y a aumentar la preocupación de que sus aranceles provoquen una recesión en la economía. Es probable que los aranceles eleven los precios de los autos fabricados en el extranjero, pero incluso los vehículos fabricados en Estados Unidos experimentarían aumentos de precio si los suministros y las piezas se ven afectados por los gravámenes o si se interrumpen las cadenas de suministro de la fabricación en países con costos más bajos.
La Casa Blanca afirmó que el arancel se aplicaría no solo a los automóviles completamente ensamblados, sino también a piezas clave, como motores, transmisiones, componentes del sistema de propulsión y componentes eléctricos. Esta lista podría ampliarse con el tiempo para incluir piezas adicionales.
Las importaciones de automóviles y camiones ligeros de Estados Unidos se valoraron el año pasado en más de 240 mil millones de dólares.
Los analistas estiman que los nuevos aranceles podrían incrementar el precio de los autos nuevos en miles de dólares por vehículo. Un estudio reciente reveló que los aranceles aplicados a Canadá, México y China incrementarían el costo de producción de un vehículo crossover en aproximadamente 4,000 dólares, mientras que el de un vehículo eléctrico fabricado en EU aumentaría en aproximadamente 12,000 dólares.
Trump apuesta a que sus medidas arancelarias transformarán la industria estadounidense y ha afirmado que su enfoque ya está dando resultados. Esta misma semana, recibió a ejecutivos de Hyundai en la Casa Blanca y elogió el plan de expansión estadounidense de 21,000 millones de dólares del fabricante surcoreano de automóviles como “una clara demostración de que los aranceles funcionan de maravilla”.
Pero la imposición de aranceles comerciales por parte de Trump ha sido errática, marcada por retrasos y suspensiones a medida que obtiene concesiones políticas de sus socios comerciales. Estos cambios han sacudido los mercados y generado inquietud entre los líderes empresariales ante decisiones de inversión y contratación.
El largo camino de los aranceles de Donald Trump
Trump impuso aranceles del 25 por ciento a las importaciones de México y Canadá a principios de marzo, pero los pospuso un mes para los bienes —incluidos automóviles y autopartes— cubiertos por el tratado comercial de América del Norte (T-MEC).
Ejecutivos de las tres grandes empresas automotrices de Detroit habían presionado a Trump para que les diera un alivio, argumentando que necesitaban más tiempo para adaptarse dada la estrecha integración del sector en todo el continente.
Los nuevos aranceles exacerbarán sus preocupaciones, ya que Trump ha declarado que no concederá otro indulto a los fabricantes de automóviles estadounidenses. Si bien Trump ha afirmado que desea una mayor producción nacional, esto podría tardar años, dado el tiempo que lleva construir nuevas fábricas y la preocupación sobre la viabilidad de que muchos proveedores cambien.
Los líderes de los fabricantes de Ford y Jeep, Stellantis, han instado a la Casa Blanca a que se centre en los aproximadamente 4 millones de vehículos que se importan a Estados Unidos cada año que se fabrican sin contenido de piezas estadounidense.
