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¿Es el fin de la anglósfera?

Durante décadas, EU y Gran Bretaña han aprovechado los beneficios de los mercados abiertos, la globalización y la libertad personal. Sin embargo, el Brexit y las políticas adoptadas por Donald Trump podrían poner en riesgo a estas dos potencias económicas, escribe John Micklethwait.

OPINIÓN

Bloomberg Businessweek

Mira el mundo occidental. ¿Qué política de país parece más caótica? En el pasado, sus ojos podrían haberse dirigido instintivamente hacia el sur de Europa. Los políticos en Atenas, Madrid y Roma definitivamente se están esforzando, pero si hablamos de mal funcionamiento, solo hay dos lugares disponibles: Washington y Londres.

El Gobierno de Estados Unidos estuvo cerrado por un largo período de este año, y ahora el presidente Donald Trump está atascado en las conversaciones con el Congreso sobre si hay una emergencia nacional en la frontera sur de Estados Unidos. El Gobierno de Gran Bretaña está divagando hacia el Brexit con toda la disciplina de un borracho en un camino helado. Si nada cambia, el Reino Unido dejará la Unión Europea en cinco semanas.

¿Es este el final de "la anglósfera"? Durante casi cuatro décadas, Estados Unidos y Gran Bretaña han aprovechado los beneficios de los mercados abiertos, la globalización y la libertad personal.

Ahora esa voz se ha reducido a un murmullo, o está cantando una melodía muy diferente. Aún no está en silencio, pero la asociación vacilante que ha creado el ambiente musical para gran parte del mundo es algo que importa más allá del mundo angloparlante. Puede que no esté de acuerdo con pontificar sobre los anglosajones, pero todos a quienes les importa la libertad y el estado de derecho deben orar para que sean escuchados.

Por "anglósfera", esta pontificación anglosajona significa algo más restringido que la quinta parte del mundo que habla inglés; esto es sobre Estados Unidos y Gran Bretaña. Y, sin embargo, es una definición que también pretende ser algo mucho más poderoso y evangélico que la tradicional "relación especial".

Hace medio siglo, Gran Bretaña era sin duda el aliado más cercano de Estados Unidos, con fuertes vínculos históricos, militares y personales y una aversión compartida al comunismo y a la Unión Soviética. Aún así, era apenas evangélico. En la década de 1970, Gran Bretaña estuvo abandonada y fue mucho menos exitosa que EU, y no es que Estados Unidos, cojeando por Vietnam y el Watergate, se viera especialmente inspirador.

Todo esto cambió en la década de 1980 con Ronald Reagan y Margaret Thatcher. La Anglósfera transmitió un mensaje que envolvió al mundo: palabras como "privatización" y "desregulación" se convirtieron en algo común, primero en Occidente y luego en los reinos emergentes y excomunistas. Como Víctor Hugo señaló una vez, "nada puede detenerse a la hora", y la globalización dio un salto adelante, impulsada por la tecnología y la ideología. Tony Blair y Bill Clinton; Blair y George W. Bush; David Cameron y Barack Obama: una sucesión de jóvenes profetas caminaron por el mundo, diciéndole a la gente qué hacer, con diversos grados de suficiencia.

De nuevo, Estados Unidos era el socio más grande y más influyente. La economía británica es más pequeña que la de California y su presupuesto total de defensa es menos de la mitad del tamaño de la Armada de EU. Pero el hecho de que Estados Unidos tuviera un socio que hablara el mismo idioma (en muchos niveles diferentes) hizo que la alianza fuera mayor que la suma de sus partes. Gran Bretaña le dio voz a la anglósfera en la Unión Europea (de hecho, los franceses lamentan la Disneyficación y el le défi américain fue reemplazado de manera gradual por el capitalismo anglosajón y la globalización). Gran Bretaña también trajo mucho poder blando. Llegó a la mesa con un medio inusualmente global, Oxbridge, y, por supuesto, Londres, un almacén comercial de Nueva York en finanzas y cosmopolitismo.

Poco a poco, la anglósfera se convirtió en una presunción. Algunos países odiaban su mensaje. Muchos más querían adaptarlo a sus necesidades, o retrasarlo. Sin embargo, la presunción, incluso en lugares tan hostiles como Bruselas y Beijing, fue una aceptación a regañadientes de que la mayoría de los países, si quisieran hacerlo, tendrían que volverse más anglosajones. El reconocimiento que tuvo Silicon Valley fue tal que la tecnología se agregó a este sentido de inevitabilidad.

Mirando en retrospectiva, esta presunción era más vulnerable de lo que nadie se daba cuenta. Aunque los ataques terroristas del 11 de septiembre han unido al mundo detrás de la anglósfera, la idea de que Gran Bretaña y Estados Unidos estaban en el lado correcto de la historia fue brutalmente cuestionada por el atolladero sangriento en Irak, los horrores ilegales de Guantánamo y luego la crisis crediticia.

Lo que es más, a medida que China continuaba subiendo y comenzó a sonar la trompeta que era especialmente atractiva para el mundo emergente: el "consenso de Beijing" promovió la idea de que el autoritarismo era un mejor incentivo para la prosperidad que el "caótico" laissez faire.

Sin embargo, no fue hasta el 2016, que la anglósfera se hizo pedazos. Primero vino el Brexit, que ha silenciado casi completamente a Gran Bretaña. No es el único caos que todo lo consume y que se ha desatado. El sentido de Gran Bretaña como un país liberal, que mira hacia el exterior se ha invertido.

Incluso si pocos partidarios del Brexit quieren crear un Singapur de libre comercio en el Reino Unido, el movimiento está dominado por el miedo de Little England de Johnny Foreigner. Gran Bretaña ha pasado del profesor del mundo emergente a su mendigo: cuando Theresa May se presenta en África, es para pedir acuerdos comerciales. La casa de los Rolling Stones se ha convertido en la heroína caída de "Like a Rolling Stone": "Ahora no hablas tan alto / Ahora no pareces tan orgulloso..."

La elección de Donald Trump ha resultado ser un gran golpe. Nadie podría acusar al presidente de Estados Unidos de cantar tranquilamente o caminar sin vergüenza. El problema viene con la canción que está bramando.

La anglósfera ahora está liderada por un hombre al que no le gusta la globalización, quiere abandonar casi todas las instituciones globales y ansía con proteger su frontera con un muro. El poder blando no tiene valor para él. Trump evita el lenguaje de la libertad. En el pasado, se acusaba a Estados Unidos de ser hipócrita, ocultando el interés nacional detrás de palabras como "libertad", o ingenuo. Ahora Estados Unidos tiene un presidente que rara vez menciona la libertad o los derechos humanos, y cuyo eslogan es simplemente "América Primero".

Lo peor de todo, la anglósfera ya no es muy popular entre los anglosajones. Lejos de ver la globalización como "su" movimiento, muchos británicos y estadounidenses se asocian con una élite sin raíces que pisotea a John Bull y al Tío Sam.

Sea testigo del ataque de Theresa May contra estos "ciudadanos de la nada" o el alegre tweet de Alexandria Ocasio-Cortez de que la retirada de Amazon de Nueva York fue una señal de que los ciudadanos habían triunfado sobre la "avaricia corporativa, la explotación de los trabajadores y el poder del hombre más rico del mundo". "Al igual que Jeremy Corbyn, líder del opositor Partido Laborista de Gran Bretaña, AOC quiere llevarla de vuelta a la década de 1970, antes de que Reagan y Thatcher arruinaran todo.

Buena zafada, dirán algunos. Un mundo con menos anglófonos pontificantes es uno que muchas personas encontrarán tranquilizador. Pero observe el daño colateral. El lugar en la escena que EU y Gran Bretaña solían ocupar no lo han llegado socialdemócratas dignos como Emmanuel Macron; en cambio, los autócratas que publican noticias falsas han salido a la luz.

En el mundo de "America Primero", los tiranos de todas las persuasiones no tienen que pasar por las mociones de mencionar la libertad. Económicamente, el libre comercio es un retroceso. Las creencias que promovió la anglósfera fueron, en general, útiles que contribuyeron a sacar a mil millones de personas de la pobreza. Las instituciones y leyes globales que apoya la anglósfera en general permitieron mantener la paz.

La esperanza es que la anglósfera se recupere. Tenga en cuenta que ocho de las 10 empresas más grandes del mundo son estadounidenses. La anglósfera aún domina la educación superior, la tecnología y las finanzas. China está siendo obligada lentamente a abrir sus mercados. El miedo que los europeos continentales sintieron sobre los males de Wall Street y la Ciudad de Londres después de la Gran Recesión ha sido reemplazado por una miseria sobre la fragilidad de sus propios bancos y la zona euro.

Y no descarte el atractivo de la libertad: mire alrededor del mundo en desarrollo, y el entusiasmo que los autócratas sienten por el consenso de Beijing no parece haber llegado a su gente. La clase media China aún pueden descubrir y necesitar democracia y representación.

Por supuesto, la política de la anglósfera también puede cambiar: Donald Trump podría ser un presidente de un solo mandato, e incluso si el Brexit parece poco probable que se revierta, hay una posibilidad decente de evitar tanto una caótica salida sin acuerdos como una presidencia de Corbyn.

Aún así, si una recuperación va a suceder, tiene que suceder pronto. La historia no espera a que los países disfuncionales se solucionen solos. El tiempo ha pasado: las carreteras antiguas realmente "envejecen con rapidez". La anglósfera cambió el mundo por muchas razones, pero una de ellas fue porque tuvo un impulso sostenido. Esperemos que se recupere pronto.

*Esta columna no necesariamente refleja la opinión de la junta editorial, del Financiero o de Bloomberg LP y sus dueños.

*John Micklethwait es el jefe editorial de Bloomberg News.

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