El productor estatal de petróleo de Arabia Saudita tiene sus propios estándares. La compañía más valiosa del mundo, que suministra aproximadamente uno de cada nueve barriles de crudo producidos y opera refinerías desde la costa del Golfo de Estados Unidos hasta el Mar del Sur en China, se está preparando para una oferta pública inicial con el fin de recaudar alrededor de 100 mil millones de dólares en 2017.
La venta de alrededor del 5 por ciento de Saudi Arabian Oil Co., o Saudi Aramco, es el eje de un plan del príncipe Mohammed bin Salman, hijo del rey e influyente príncipe heredero sustituto, para transformar la economía de la nación y sobrevivir en la era post-hidrocarburos.
El príncipe Mohammed planea destinar los fondos de la venta a industrias manufactureras, de alta tecnología y de servicios para que la economía del reino dependa menos del crudo, que empezó a ser extraído de un pozo en el desierto en 1938.
1933
Arabia Saudita otorga su primera concesión de exploración petrolera a Standard Oil de California, ahora Chevron, la cual establece una subsidiara local: California Arabian Standard Oil Co. (Casoc), para administrar un área más grande que Texas o Francia.
1936
Texas Co., o Texaco, ahora parte de Chevron, se convierte en accionista de Casoc, con el 50 por ciento.
1938
Después de una serie de decepciones, Casoc sigue el consejo de su jefe de geología Max Steineke de "perforar más profundo" y descubre petróleo por primera vez en el pozo Dammam Nº 7. La empresa hace un pago anticipado al gobierno por 50 mil libras en oro (alrededor de 250 mil dólares).
1944
Casoc pasa a llamarse Arabian American Oil Co., conocida como Aramco.
1948
Standard Oil, de Nueva Jersey, y Socony-Vacuum Oil, ambas empresas precursoras de ExxonMobil, también adquieren participaciones, llevando el número total de accionistas de Aramco a cuatro, todos ellos grandes petroleras estadounidenses.
Aramco descubre petróleo en Ghawar, el yacimiento más grande del mundo hasta hoy.
1980
Siete años después de la compra de una participación inicial del 25 por ciento, el gobierno saudí paga a sus socios mil 500 millones de dólares por el 40 por ciento restante de los activos de Aramco que aún no poseía. La empresa es ahora de propiedad 100 por ciento saudí.
1984
Ali al-Naimi se convierte en el primer presidente saudí de Aramco.
1
1988
Arabian American Oil Co. cambia de nombre a Saudi Arabian Oil Co., también conocida como Saudi Aramco, y establece su primer negocio conjunto de refinación y comercialización con Texaco en Estados Unidos. Al-Naimi es nombrado máximo responsable de Aramco sin dejar su función como presidente.
1993
Aramco, centrada históricamente en la exploración y producción, se convierte en una empresa petrolera integrada cuando el gobierno le asigna la tarea de refinar y distribuir productos en el ámbito nacional y comercializar productos a nivel internacional.
2006
Militantes de Al-Qaeda lanzan un ataque fallido contra Abqaiq, las instalaciones de procesamiento de petróleo de Aramco. Dos guardias de seguridad y dos atacantes mueren, y los precios del crudo suben más de un 4 por ciento ese día.
2016
Con más de 60 mil empleados, Aramco opera subsidiarias y filiales en China, Japón, India, Corea del Sur, Singapur, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Países Bajos y Estados Unidos. En abril, el príncipe heredero sustituto anuncia un plan para que la empresa cotice en bolsa en el que se ofrecerá a los inversionistas menos del 5 por ciento de las acciones de la empresa, lo que podría convertirse en la mayor oferta de acciones del mundo.