Laredo, Texas.- Además de que tanto demócratas como republicanos ganaron terreno durante estas elecciones intermedias, también lo hizo la despenalización de la marihuana -cannabis-, pues cinco ciudades de Texas aprobaron medidas locales para reducir o eliminar sanciones por posesión de la droga a bajo nivel o cantidades.
San Marcos, Denton, Elgin, Killeen, y Harker Heights votaron a favor de propuestas que ponen fin a los arrestos por posesión de menos de cuatro onzas de marihuana, en la mayoría de los casos.
Las medidas fueron aprobadas con un fuerte apoyo de los votantes de las cinco ciudades texanas. Incluso, la propuesta con el índice de aceptación más bajo, la de Harker Heights, se aprobó con más del 60 por ciento de los votos a su favor.
Esto podría indicar un giro de timón en la política de la marihuana y su uso en el estado, y sigue una tendencia de cambios en la política local de cannabis que se ha promulgado en Texas, un estado donde actualmente no se permiten las iniciativas ciudadanas a nivel estatal.
Para hacer esto posible, el grupo progresista Ground Game Texas, encabezó la iniciativa con una recolección de firmas para poner el tema de la despenalización de la marihuana en las boletas electorales de dichas ciudades.
“Estas reformas significativas mantendrán a las personas fuera de la cárcel y ahorrarán recursos públicos escasos para necesidades de seguridad pública más importantes. Estamos muy contentos con nuestros resultados”, dijo Mike Siegel, director político de Ground Game Texas y excandidato demócrata al Congreso.
Los defensores de esta propuesta dijeron que estas aprobaciones significan que las personas ya no verán arruinadas sus vidas por un arresto por marihuana de bajo nivel.
“Les da la oportunidad de ver que la democracia de base es posible, como que podemos hacer cambios en nuestra comunidad”, dijo Elle Cross, coordinadora de Mano Amiga, un grupo de defensa de la propuesta.
En San Marcos, mientras quienes apoyan la reforma celebraban la recepción de la legalización de la marihuana por medio de las votaciones, la asociación de policía local publicó en las redes sociales su oposición a la propuesta y emitió una advertencia sobre los peligros potenciales para los niños.
Por medio de un comunicado enviado a Fox 7 Austin Hays County DA, Wes Mau, señaló que “los oficiales, diputados y soldados que se encuentren con personas en posesión de marihuana en los límites de la ciudad aún pueden hacer cumplir la ley estatal, lo que no crea certeza entre los residentes de San Marcos de que pueden ignorar la ley con impunidad como sugeriría el referéndum”.
Mientras que estas ciudades votaron por la despenalización, esto no aplica en materia estatal ni federal, lo que esa incertidumbre se puede convertir en casos criminales si la policía estatal o federal arrestan personas por posesión de la droga aún en cantidades mínimas.
Las propuestas son posibles porque se trata de ciudades autónomas, jurisdicciones que pueden crear ordenanzas si no están explícitamente prohibidas por la ley federal o de Texas.