El regreso de COVID-19: ¿Qué variantes impulsan el repunte de casos en EU y qué síntomas provocan?

Laredo, Texas.- ¿Ahí viene de nuevo? Pese a las olas de calor en Estados Unidos y luego de la llegada del verano, las autoridades médicas estadounidenses están en alerta ante un repunte de casos positivos de COVID-19.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que las tasas de positividad en las pruebas realizadas y las visitas a salas de emergencia relacionadas con casos positivos de COVID-19 se han incrementado en semanas recientes.

Repunte de casos de COVID-19 en EU: ¿Qué variantes son las ‘culpables’?

De acuerdo con los CDC, una variante de ómicron es la cepa relacionada con el incremento de casos positivos de coronavirus en Estados Unidos.

Las variantes Flirt, que evolucionaron a partir de omicrón, son las responsables de más de la mitad de los contagios de COVID-19, según cifras de los CDC.

Autoridades de salud de Estados Unidos señalaron que las variantes Flirt son muy contagiosas debido a mutaciones en la proteína de pico, lo que incrementa la capacidad del virus para unirse a las células humanas.

“Cuando observamos su perfil molecular, algunas de esas mutaciones podrían permitir que el [virus] escape de la inmunidad previa”, explica personal de la Universidad Johns Hopkins.

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De acuerdo con el doctor Nikhil Bhayani, profesor asistente en el departamento de medicina interna de la Escuela de Medicina Burnett de la Universidad Cristiana de Texas, una variante en particular está ganando fuerza en este momento: KP.3 (de la familia Flirt).

Tan solo la variante KP.3 es responsable de aproximadamente el 25 por ciento de los casos positivos de COVID-19 en EU actualmente.

Dicha variante supera a sus dos ‘hermanas’. Las variantes KP.2 y KP.1.1, representan 22.5 y 7.5 por ciento, respectivamente, de los contagios de COVID.

¿Qué sabemos de la variante KP.2 de COVID.-19?

Una investigación realizada en Japón encontró que KP.2, la variante de COVID-19 dominante la primavera pasada es más transmisible que sus predecesoras. Además, tiene más probabilidades de burlar la protección que ofrecen las vacunas COVID.

¿Qué síntomas causan las nuevas variantes COVID?

Según la Universidad Johns Hopkins, no parece que la enfermedad sea diferente con las variantes Flirt. Es decir, estas nuevas variantes provocan los síntomas ya conocidos, como:

• Fiebre,
• Tos,
• Congestión,
• Dolor de garganta,
• Dolor corporal, y,
• Pérdida del gusto y/o del olfato.

A pesar del repunte de casos COVID-19 en Estados Unidos, las autoridades tranquilizaron a la población al señalar que no se ha visto un incremento alarmante en el número de personas hospitalizadas. “No hay evidencia de que sean más graves que los que hemos estado enfrentando”, señalaron.

Uno de los riesgos que advierten las autoridades de salud es que posiblemente ya pasó tiempo suficiente desde la última vez que muchas personas recibieron su última vacuna.

En mayo pasado, los CDC revelaron que solo 22 por ciento de los adultos habían sido inmunizados con una vacuna COVID actualizada desde su lanzamiento en septiembre de 2023.

Esta caída en la inmunidad, combinada con las significativas mutaciones de las variantes FLiRT, podría estar impulsando la propagación.