A pesar de ser esencial para la vida en la Tierra, el campo magnético no es algo que podamos ver o escuchar, pero los científicos de la Universidad Técnica de Dinamarca tomaron las señales magnéticas medidas por los satélites Swarm de la Agencia Espacial Europea (ESA) y las convirtieron en sonido.
La agencia espacial calificó el resultado como algo ‘bastante aterrador’. Si bien la aurora boreal ofrece una muestra visual de partículas cargadas del Sol que interactúan con el campo magnético de la Tierra, poder escuchar el campo generado por la Tierra o su interacción con los vientos solares es otro asunto.
¿Cómo fue captado el campo magnético de la Tierra?
El trío de satélites Swarm de la ESA, lanzados en 2013, son utilizados para comprender exactamente cómo se genera el campo magnético al medir con precisión las señales magnéticas que provienen no solo del núcleo de la Tierra, sino también del manto, la corteza y los océanos, así como de la ionosfera y magnetosfera.
El autor del proyecto Klaus Nielsen, de la Universidad Técnica de Dinamarca, explicó que su equipo de expertos empleó datos de los satélites Swarm, así como otras fuentes, y utilizó estas señales magnéticas para manipular y controlar una representación sónica del campo central.
“Puede parecer una pesadilla, pero, sorprendentemente, este clip de audio representa el campo magnético generado por el núcleo de la Tierra y su interacción con una tormenta solar.
“Obtuvimos acceso a un sistema de sonido muy interesante que consiste en más de 30 altavoces excavados en el suelo en la Plaza Solbjerg en Copenhague. Lo hemos configurado para que cada altavoz represente una ubicación diferente en la Tierra y demuestre cómo nuestro campo magnético ha fluctuado durante los últimos 100 mil años”, aclaró.
También agregó que el estruendo del campo magnético de la Tierra está acompañado por una representación de una tormenta geomagnética que resultó de una llamarada solar el 3 de noviembre de 2011 y “suena bastante aterrador”.
Los altavoces en la Plaza Solbjerg en Copenhague, Dinamarca, transmitirán el estruendo del campo magnético de la Tierra del 24 al 30 de octubre.
¿Cuál es la función del campo magnético de la Tierra?
De acuerdo con la ESA, el campo magnético de la Tierra es una burbuja compleja y dinámica que nos mantiene a salvo de la radiación cósmica y de las partículas cargadas transportadas por los poderosos vientos que fluyen desde el Sol.
Cuando estas partículas chocan con átomos y moléculas, principalmente oxígeno y nitrógeno, en la atmósfera superior, parte de la energía de las colisiones se transforma en la luz verde-azul típica de la aurora boreal, que a veces se puede ver desde la altura-latitudes del norte.
El campo magnético es generado en gran parte por un océano de hierro líquido sobrecalentado que se arremolina y forma el núcleo exterior a unos 3 mil kilómetros bajo nuestros pies. Actuando como un conductor giratorio en un dínamo de bicicleta, crea corrientes eléctricas que, a su vez, generan nuestro campo electromagnético en constante cambio.