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La Organización Internacional del Trabajo (OIT) prevé que la pandemia del COVID-19 hará desaparecer 6.7 por ciento de las horas de trabajo a nivel mundial en el segundo trimestre de 2020, lo cual equivale a 195 millones de trabajadores a tiempo completo.
"Recortes a gran escala están previstos en los Estados Árabes (8.1 por ciento, equivalente a 5 millones de trabajadores a tiempo completo), en Europa (7.8 por ciento, o 12 millones de trabajadores a tiempo completo) y en Asia y el Pacífico (7.2 por ciento, 125 millones de trabajadores a tiempo completo)", detalló la OIT en un documento que actualiza el panorama laboral en medio de la pandemia.
El organismo destacó que el nuevo coronavirus se ha acelerado aún más en términos de intensidad y ampliación de su alcance mundial, ya que las medidas de paralización total o parcial de los centros de trabajo ya afectan al 81 por ciento de la fuerza laboral global.
Alrededor del mundo, hay 3 mil 300 millones de personas que conforman la población laboral afectada, de las cuales casi 2 mil 700 millones han visto mermada su actividad profesional por los cierres de oficinas o zonas de trabajo, indicó la OIT.
La OIT agregó que, en la situación actual, las empresas de diversos sectores económicos, en especial las compañías más pequeñas, se enfrentan a pérdidas catastróficas que amenazan su funcionamiento y solvencia, y millones de trabajadores están expuestos a la pérdida de ingresos y al despido.
Las consecuencias para las actividades generadoras de ingresos son especialmente graves para aquellos que conforman la economía informal, debido a que carecen de protección.
Además, en muchos países ya ha comenzado una contracción del empleo a gran escala.
La OIT explicó que, para obtener un panorama más preciso de la "grave realidad" de la situación actual del mercado laboral y a falta de otros datos, se utiliza la variación de las horas de trabajo, que refleja tanto los despidos como otras reducciones temporales del tiempo laborado.
La OIT estima que mil 250 millones de empleados, esto es el 38 por ciento de la población activa mundial, están en sectores que actualmente afrontan una grave caída de la producción y un alto riesgo de desplazamiento de la fuerza de trabajo.
Entre los sectores clave, figuran el comercio al por menor, los servicios de alojamiento y de servicio de comidas, y las industrias manufactureras.
Respuesta política
La OIT advirtió que, sin medidas apropiadas a nivel político, los trabajadores corren un alto riesgo de caer en la pobreza y de tener mayores dificultades para recuperar sus medios de vida durante el periodo de recuperación.
De forma especial existe ese riesgo en los países de ingreso bajo y de ingreso mediano. Asimismo, en los sectores más afectados tienen una elevada proporción de trabajadores en el empleo informal y de trabajadores con un acceso limitado a los servicios de salud y a la protección social.
"Las respuestas desde el ámbito político deben centrarse en la prestación de alivio inmediato a los trabajadores y las empresas, a fin de salvaguardar los medios de subsistencia y las empresas económicamente viables, en particular de los sectores más afectados y en los países en desarrollo, asegurando así las condiciones para una pronta recuperación con alto coeficiente de empleo una vez la pandemia haya sido controlada", expuso.
El organismo agregó que, a pesar de las buenas intenciones e intervenciones de los gobiernos, los recursos públicos son limitados, y es necesario utilizarlos para alentar a las empresas a mantener y/o crear puestos de trabajo.