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El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, declaró este martes que la economía estadounidense parece sólida con crecimiento estable y escaso desempleo, pero que el coronavirus podría convertirse en una amenaza.
En su informe semestral al Congreso, el titular del Banco Central estadounidense afirmó que esa entidad está satisfecha con las tasas de interés actuales, insinuando que no habrá recortes de las tasas a corto plazo a menos que cambien las circunstancias. Varios analistas estiman que las tasas quedarán intactas el resto del año, aunque algunos sospechan que las reducirán al menos una vez más.
Powell aseguró que la Fed está monitoreando los acontecimientos relacionados con el coronavirus que "podrían causar una inestabilidad en China que podría repercutir en el resto de la economía mundial".
El discurso fue difundido a la prensa previo a sus declaraciones ante la Comisión de Asuntos Financieros de la Cámara de Representantes. El miércoles, Powell hablará ante la Comisión de Asuntos Bancarios del Senado.
El Banco Central estadounidense redujo las tasas de interés tres veces el año pasado y cuatro veces el año previo.
Powell afirmó que ello era necesario para "proteger a la economía del debilitamiento del crecimiento económico global y de los acontecimientos comerciales y estimular la inflación" para que alcance la meta de 2 por ciento fijada por el banco.
Pero desde la última vez que la institución redujo las tasas de interés, en octubre (a una franja de entre 1.5 por ciento y 1.75 por ciento) el banco se ha abstenido de modificarlas. Las declaraciones de Powell reflejan que no habrá cambio a corto plazo.
La Fed, indicó, "cree que la política monetaria actual apoyará un continuo crecimiento económico, un sólido mercado laboral y una inflación que se ajuste a la meta de 2 por ciento".
Añadió que mientras los indicadores económicos "sigan reflejando en términos generales esta situación, la política monetaria actual probablemente seguirá siendo la apropiada".
El titular del Banco Central se expresó satisfecho con varios indicadores económicos, destacando que la expansión económica estadounidense ha entrado su onceavo año, el período más extenso de crecimiento económico en la historia registrada.
El año pasado, la economía se vio afectada por el letargo del crecimiento económico mundial y las disputas comerciales entre Estados Unidos y otras naciones.