CIUDAD DE MÉXICO.- Una mayor demanda del sector industrial y de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) de gas natural alentó el incremento de 24.5 por ciento en las importaciones del hidrocarburo en septiembre de este año en comparación con el mismo mes del 2013.
Lo anterior de acuerdo con información solicitada por El Financiero a través del Instituto Federal de Acceso a la Información Pública y Protección de Datos (IFAI), que muestra que las inyecciones al Sistema de Transporte Nacional Integrado por parte de Pemex llegaron a un total de 42 millones de unidad térmicas británicas (BTU, por sus siglas en inglés).
El precio ponderado al que se compró el hidrocarburo por parte de la Subdirección de Gas Natural fue de 4.27 dólares por millón de BTU en este último mes.
El valor erogado en dólares por traer este hidrocarburo de distintas partes del mundo fue de 179 millones 682 mil dólares en este noveno mes del año.
Lo anterior significaría un incremento de 39.5 por ciento a septiembre, en comparación con el mismo periodo de 2013, cuando se gastaron 129 millones 670 mil dólares en importar gas natural.
Los industriales y CFE son los principales consumidores de gas natural con una participación de 32.1 y 38.5 por ciento, tanto importado como producido en el país, a septiembre de este año, de acuerdo con información del Sistema de Información Energética (SIE).
Los industriales, donde también participan empresas distribuidoras del energético, han mostrado incrementos constantes mes tras mes en la demanda total de gas natural de forma constante.
La mayor importación tiene tres causas: la adición de 28 gigawatts de generación eléctrica que llevará a cabo CFE en los próximos años, la instalación de nuevas armadoras automotrices y plantas en México como Daimler, Nissan y Kia, y el desarrollo de varios proyectos de gasoductos.
Gonzalo Monroy, director general de la consultora GMEC, aseguró que cada vez son más los usos y la dependencia que tienen los industriales en sus procesos con el gas natural.
"En las siderúrgicas por ejemplo se utiliza para calentar los hornos de fundición, eso es fundamental porque es algo constante que está fluyendo, y no puede parar. Cuando es por falta de operación o desabasto, apagar sus hornos son millones de pesos lo que les cuesta cada día que están fuera y volverlo a arrancar se tardan casi dos días y medio", señaló Monroy.
Las cementeras y las armadoras automotrices también tienen cada vez más demanda para este hidrocarburo, agregó Monroy.
"Las armadores automotrices lo usan para la parte de la generación eléctrica, que tienen ahí plantas de emergencia o subestaciones y en algunas plantas como la de Nissan lo usan para todo lo que es la pintura", afirmó el experto.
Cabe señalar que las exportaciones de gas natural de EU a México se han duplicado entre 2009 y 2013 al promediar el año pasado 1.8 mil millones de pies cúbicos diarios.
Para el 2018 la estimación de la Secretaría de Energía es que crezcan a 3.8 mil millones de pies cúbicos diarios, sin embargo Citigroup estima que podrían llegar a los 5 mil millones de pies cúbicos para el 2018.
Pemex tiene planes ambiciosos para incrementar la producción de gas natural, apoyado en la aprobación de la reforma energética, que permitirá una mayor participación de inversión privada.