SANTIAGO. La Comisión Económica para América Latina (Cepal) confirmó este jueves que América Latina y el Caribe crecerá en promedio 1.1 por ciento en 2017, es así que la proyección de crecimiento para México es del 2.2 por ciento, y pronosticó que la expansión económica en la región aumentará en 2018.
A diferencia de 2016, cuando la región cayó en promedio uno por ciento, todos los países de América Latina crecerán excepto Venezuela y los pequeños Santa Lucía y Suriname, cuyos Productos Interno Bruto (PIB) se contraerían 0.2 por ciento, según la Cepal.
La proyección está en línea con las estimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), que el mes pasado rebajó en una décima de punto porcentual a 1 por ciento su expectativa de crecimiento de la región para este año.
Para 2018, Cepal espera que la región mejore su ritmo de crecimiento.
"Creemos que va a ir mejorando el ritmo de crecimiento y que (la cifra de crecimiento del PIB) va a ser mejor que este año", dijo a la AFP la secretaria ejecutiva de Cepal, Alicia Bárcena, al presentar el reporte en Santiago, sede de la entidad dependiente de las Naciones Unidas.
IMPULSO DE LAS MATERIAS PRIMAS
El mejor pronóstico de la economía regional se da en medio de "un contexto internacional que pese a los riesgos geopolíticos muestra mejores expectativas de crecimiento", junto a "una mejora en los precios de las materias primas que exporta la región", el motor de las economías latinoamericanas.
El comercio mundial "comienza a repuntar pero con niveles históricamente bajos, así que no podemos cantar victoria aquí", dijo Bárcena durante su exposición.
Entre los factores que afectarán positivamente el desempeño económico de la región, la Cepal destacó la moderada recuperación de la economía mundial -que cerraría 2017 con un crecimiento de 2.7 por ciento-, el repunte del volumen del comercio mundial (2.4 por ciento) y un mayor nivel de precios de los productos básicos, que sería en promedio un 12 por ciento más alto el año pasado.
Desde la perspectiva del gasto, en tanto, se observa una ligera mejora de la inversión y un mayor dinamismo del consumo privado.
Pero en un contexto de moderada expansión, el desempleo se mantiene como una gran preocupación y crecería desde el 8.9% de 2016 al 9.4%, afectando a unos 23 millones de latinoamericanos.
"Con ello se acumularía un aumento de la tasa de desempleo urbano de 2,5 puntos porcentuales entre 2014 y 2017", alerta la Cepal.
Expansiones
Brasil, la economía más grande de la región, registraría una leve expansión de 0.4 por ciento tras el desplome de 3.2 por ciento del año pasado. Su recuperación es atribuida a una expansión de la demanda externa gracias a una cosecha récord de granos.
Pero la Cepal advierte que aún el consumo y la inversión privada siguen en rangos bajos en la principal economía regional, cuyo desempeño volverá a ser liderado este año por Panamá, con una crecimiento de 5.6 por ciento.
Bolivia también se situó en la parte alta del crecimiento regional, con una expansión del 4 por ciento al igual que Paraguay, que crecerá en el mismo rango, y República Dominicana, que registrará una expansión de 5.3 por ciento.
Chile registrará una expansión del 1.4 por ciento, Colombia se expandirá 2.1 por ciento, Perú en un 2.5 por ciento, Uruguay en un 3 por ciento. Argentina crecerá, en tanto, un dos por ciento tras la caída de 2.2 por ciento en 2016.
Economía