Las nuevas variantes de leche líquida, cuyos márgenes de ganancia son más altos que en la entera por su especialización, han sido un catalizador para empresas como Grupo Lala y Alpura, ante el estancamiento del sector desde hace seis años.
Productos como leche líquida light, deslactosada, con extra calcio, Omega 3, sin colesterol, para personas con más de 40 años, frutales o con fibra son algunas de las categorías que han tomado fuerza entre los consumidores mexicanos, impulsadas por una estrategia de posicionamiento por parte de las empresas.
En los últimos 10 años, México pasó de tener tres tipos de leche a una oferta de por lo menos 21 opciones para los consumidores, según la firma de medición de mercados Kantar Worldpanel México. Estas categorías ya representan 6 por ciento del mercado total de leche, el cual tuvo un valor de 71 mil millones de pesos en 2013.
Este segmento de categorías especializadas fue el único que creció el año pasado al registrar una alza de 3.8 por ciento, mientras que el consumo total de leche líquida bajó 1.3 por ciento, según datos de la Canilec, el organismo que agrupa a las empresas del sector.
Ante este escenario, las dos firmas que lideran el mercado de venta de leche en México, Lala, con una cuota de 34.5 por ciento, y Alpura, con 21.8 por ciento, han puesto manos a la obra en nuevas categorías.
"Estamos constantemente innovando y ofreciendo productos nuevos que se adaptan al estilo de vida y las preferencias de nuestros consumidores, los cuales tienden a tener mayores márgenes", expuso Lala en su informe del 2013, año en que la firma aumentó 7 por ciento en sus ventas.
Sergio Escalera, director de Comunicación de Tetra Pak México, comentó en entrevista que las leches regulares tienen el 58 por ciento del mercado nacional, seguidas por las recombinadas o fórmulas lácteas (hechas a partir de componentes de leche) con 36 por ciento y las especializadas 6 por ciento .
Lala cuenta con nueve versiones básicas de este tipo: la deslactosada, light, semidescremada, extra calcio, desarrollo, salud, fibra, con fruta y Siluette, algunas de las cuales, son pasteurizadas y otras ultrapasteurizadas. Además, en 2013 agregó otro producto a su portafolio con el lanzamiento de su lechesaborizada con café de Veracruz.
Por su parte, Alpura tiene cinco categorías especializadas: Mujer, 40 y tantos, sin colesterol, deslactosada y deslactosada light. Sin embargo, según la clasificación de Kantar, también están dentro su línea las subcategorías de niños, saborizadas, frutal 250, las pasteurizadas y ultrapasteurizadas, que a su interior tienen versiones light, selecta y semidescremada, entre otras.
En su portal de internet, Alpura detalla que fue en 2001 cuando lanzó su primera leche deslactosada, pero hasta 2004 empezó a desarrollar más productos especializados, tras experimentar una baja en el consumo de leche líquida.
