BEIJING.- Un tribunal en China multó a la firma farmacéutica británica GlaxoSmithKline con 3 mil millones de yuanes, equivalentes a
492 millones de dólares, y sentenció a prisión a su exgerente británico en el país y a otros ejecutivos por sobornar a médicos y hospitales para que usaran sus medicamentos, reportó la agencia estatal de noticias Xinjua.
Es la mayor multa impuesta por un tribunal chino, dijo la agencia.
El caso, que fue dado a conocer inicialmente a mediados de 2013, resalta el pagos a médicos y hospitales por productores de medicamentos y equipo.
El exgerente Mark Reilly y otros fueron sentenciados a entre dos y cuatro años por un tribunal en la ciudad central de Changsha.
El ministerio de la Policía informó en mayo que Reilly estaba acusado de operar "una masiva red de sobornos". Dijo que investigadores pensaban que le ordenó a su personal de ventas que a partir de enero de 2009 comenzase a pagarles a médicos, funcionarios de hospitales y de instituciones de salud para que usasen productos de GSK.
Las autoridades dicen que ello derivó en varios miles de millones de yuanes (centenares de millones de dólares) en ganancias ilegales para la compañía británica.
Previamente, la policía identificó a cuatro funcionarios chinos de GSK que, dijo, confesaron sus delitos.
GSK anunció en diciembre de 2013 que dejaría de ofrecer respaldo financiero a médicos e instituciones de salud para promover sus productos.
La policía dijo previamente que empleados de GSK entregaron hasta
3 mil millones de yuanes (490 millones de dólares) a través de agencias y firmas consultoras, que dedicaron parte de ese dinero para usarlo como sobornos. La policía no ha especificado el monto usado en sobornos.
Investigadores dijeron que el esquema pareció dirigido a evadir los controles internos de GSK para prevenir sobornos.
GSK dijo que se opone al soborno y estaba cooperando con la investigación.
Una segunda firma farmacéutica, AstraZeneca, aceptó en julio de 2013 que la policía en Shanghai estaba investigando a uno de sus vendedores.
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