En 2016 el número de personas inscritas a los gimnasios de cadena en México creció en más de 10 por ciento, comparado con un año antes.
De acuerdo con representantes de la industria se trata del mayor incremento para un año en al menos el último lustro, motivado por la apertura de más establecimientos, precios accesibles y la cultura hacia lo saludable, pasando por un tema de moda.
Cifras de International Health, Racquet & Sportsclub Association (IHRSA) revelan que el año pasado había más de 4 millones de clientes en la industria de clubes deportivos y gimnasios en el país, casi 50 por ciento más frente a los 2.7 millones registrados en 2012.
Aunque hasta 1996 existían en México sólo los llamados gimnasios de barrio y marcas como Sport City y Sports World, actualmente se pueden encontrar cadenas como Sportium, Smart Fit, Snap Fitness, Curves, Anytime Fitness Gold's Gym y Hard Candy, entre otros.
Si bien el número de clubes y clientes creció, usuarios de centros como Sports World pagan mensualidades que alcanzan los mil 800 pesos, para acudir al gimnasio entre siete y ocho veces en promedio al mes, reveló en entrevista Fabián Bifaretti, director general de la cadena. Su tasa de deserción anual es cercana al 3 por ciento.
Sport City ofrece a sus socios que acumulen 12 visitas por mes un pase de experiencia gratis para un amigo, lo que habla del alto grado de ausentismo de sus miembros.
En el caso de Snap Fitness, que cuenta con 52 sucursales en México y un promedio 500 socios en sus clubles, tiene mensualidades que va de los 590 a los 720 pesos.
"Hablamos de que entre 60 y 70 por ciento de nuevos usuarios se dan de baja a los tres o cuatro meses después de haberse inscrito. Las razones son muy variadas, pero la mayoría es porque les da flojera, cambio de domicilio, por quejarse del servicio", dijo Edgar Montoya, gerente del gimnasio de la cadena Snap Fitness, ubicado en Plaza de la República en la CDMX.
En promedio, los usuarios de esta cadena acuden al gimnasio 14 veces al mes.
El promedio de visitas coincide con los datos de la encuesta del INEGI del Módulo de Práctica Deportiva y Ejercicio Físico (MOPRADEF) 2016 que revela que a nivel nacional de los 4.7 millones de personas que se ejercitan en lugares de uso restringido como los gimnasios, el promedio de actividad semanal es de tres horas con 26 minutos.
La encuesta-que permite respuesta múltiples- reveló que 52 por ciento de las personas abandonan la práctica deportiva ante el cansancio por trabajo, 49 por ciento por falta de tiempo y el 43 por ciento por pereza, con datos a noviembre del 2016.
Pese a esto, Sports World prácticamente triplicó su base de clientes en los últimos seis años, al pasar de 24 mil 309 usuarios en 2010 a 72 mil 987 al cierre de 2016; además en el mismo periodo casi multiplicó por tres sus ingresos totales.
"Estamos satisfechos con los resultados obtenidos en 2016. Al cierre del año alcanzamos un máximo histórico en número de clientes, llegando a 72 mil 987 en nuestros clubes", dijo Fabián Bifaretti.
Valentín Mendoza, analista de Banorte-Ixe, dijo que este año Sports World planea abrir ocho unidades, con lo que pasaría de 49 clubes en 2016 a 56 al cierre del 2017, con una inversión de 320 millones de pesos anuales.
MERCADO ATRACTIVO
Pese a la baja asistencia de los usuarios a los clubes, México es un destino atractivo para firmas de gimnasios que abren nuevas unidades.
"Los principales actores que juegan para la proliferación de clubes son la baja penetración de firmas, la fragmentación de la industria, además de la obesidad y el crecimiento de la clase media que está dispuesta a desembolsar dinero en gimnasios", dijo Mendoza.
Al cierre del 2016, México ocupó el quinto lugar a nivel mundial en número de clubes deportivos al alcanzar los 7 mil 826 unidades, superando a países como Italia, Canadá, Reino Unido y Japón y sólo por debajo de Estados Unidos, Brasil, Alemania y Argentina, según datos de IHRSA.