El ajo es un ingrediente saludable que no solo se emplea para sazonar todo tipo de guisados, sino que también es protagonista de diversos remedios caseros que sugieren comerlo crudo y en ayunas, con limón, aceite de oliva, leche o miel; aunque tiene beneficios para el cuerpo y es sabroso en la comida, no es un alimento apto para todas las personas, menos en exceso.
El ajo es una planta que llegó a México luego de la Conquista, fue traído por los españoles y se ha convertido en parte de salsas, sopas, adobos, moles, comida al ajillo y prácticamente cualquier guisado.
Efectos secundarios de comer mucho ajo
El consumo excesivo de ajo puede tener efectos secundarios, Healhtline y Cleveland Clinic dicen que podría causar:
- Mal olor corporal y mal aliento: luego de comer demasiado ajo crudo es posible que comiences a transpirar ese olor.
- Malestar estomacal o diarrea: debido a su alto contenido en fructanos, causante de hinchazón, gases y dolor de estómago en algunas personas.
¿Cuándo no se debe comer el ajo?
1. Personas alérgicas al ajo
La alergia al ajo no es tan frecuente, dice Healthline, si lo eres puedes presentar síntomas sin importar si es crudo o cocido; se produce cuando el sistema inmune identifica por error a este ingrediente como nocivo y crea anticuerpos para combatirlo.
Por ello, dicho sitio de salud dice que al inhalar, tocar o ingerir ajo puedes tener reacciones como inflamación de la piel o urticaria, hormigueo en la boca, congestión nasal y picor de nariz, estornudos, lagrimeo en los ojos, dificultad para respirar, náuseas, vómitos, diarrea.
Medical News Today explica que su forma más grave produce anafilaxia: provoca la inflamación de la garganta, lo que puede dificultar la respiración.
2. Personas intolerantes al ajo
Hay otro grupo que no es alérgico, pero tiene intolerancia al ajo, es decir, presenta reacciones adversas al ingerirlo, lo cual no es causado por el sistema inmunitario.
Esto es más frecuente que la alergia, dice Healthline, y puede provocar indigestión, ardor de estómago o gases.
3. Personas con problemas de coagulación: ¿Cómo afecta el ajo a la sangre?
Healthline explica que el ajo puede afectar la coagulación en la sangre, por lo que debe consultar con un médico antes de aumentar el consumo si una persona padece:
- Trastorno hemorrágico.
- Toma medicamentos anticoagulantes.
- Se somete a una intervención quirúrgica.
El ajo puede aumentar el riesgo de hemorragias porque impide que se formen coágulos sanguíneos, agrega Cleveland Clinic.
4. Personas con reflujo gastroesofágico
Cleveland Clinic dice que no se recomienda a personas con reflujo gastroesofágico, ya que puede causarles acidez estomacal e irritar el tracto digestivo.
Beneficios del ajo
El ajo es bajo en calorías, rico en vitamina C, vitamina B6 y manganeso. Se ha estudiado por cientos de años, de hecho Hipócrates, ‘padre de la medicina’, lo prescribía para varios padecimientos como respiratorios, parásitos, mala digestión y fatiga, según Medical News Today.
Sin embargo, la mayoría de sus beneficios vienen del ajo crudo y no cocido, debido a que hay un compuesto llamado alicina (que da sabor y color) con efectos positivos en el cuerpo, pero que solo está presente brevemente en el ajo fresco después de cortarlo o machacarlo.
Estas son algunos de sus potenciales beneficios, según Healthline:
- Mejora el sistema inmune: esto es gracias a la alicina, por lo que es auxiliar para prevenir resfriados y combatir gripe común.
- Antiinflamatorio: gracias a sus antioxidantes y alicina.
- Antioxidantes: pueden ayudar a proteger contra el deterioro cognitivo.
- Sus compuestos activos del ajo pueden reducir la presión arterial.
- Puede ayudar a regular los niveles de colesterol total y ‘malo’, pero los estudios se han hecho principalmente con suplementos de ajo.
- Regula niveles de azúcar.
- Podría mejorar la memoria.
¿Para qué sirve el ajo en ayunas?
Una recomendación popular es ingerir ajo en ayunas o antes de dormir, todos los días, pero no hay estudios que sustenten sus beneficios en específico en esos momentos del día, sino que este ingrediente puede sumarse de varias formas a la alimentación cotidiana.
A menudo, ingerir algo en ayunas se asocia con un máximo aprovechamiento de los beneficios de esos ingredientes, pero en casos como este no existen pruebas sobre sus efectos.
Para consumirlo y beneficiarse más de sus propiedades, la nutrióloga Laura Jeffers dice a Cleveland Clinic que es mejor dejar reposar un poco el ajo después de picarlo para permitir que actúen las enzimas de la alicina:
“El ajo crudo es el más beneficioso, pero si decides cocinarlo, no lo calientes a más de 60 grados centígrados. Las temperaturas más altas matan la alicina, así que añade el ajo a tus recetas cuando casi hayas terminado de cocinarlo.”