Un misil ruso impactó cerca de una planta de energía nuclear en el sur de Ucrania sin dañar los tres reactores, pero alcanzó otros equipos industriales en lo que las autoridades ucranianas denunciaron el lunes como un acto de “terrorismo nuclear”.
El ataque siguió a las advertencias del presidente ruso, Vladimir Putin, de posibles ataques intensificados contra la infraestructura clave de Ucrania después de que sus fuerzas sufrieran humillantes reveses en el campo de batalla.
El misil impactó a 300 metros de la planta nuclear de Pivdennoukrainsk, también conocida como la Planta de Energía Nuclear del Sur de Ucrania, según el operador nuclear ucraniano Energoatom.
Las imágenes de CCTV en blanco y negro publicadas por el Ministerio de Defensa de Ucrania mostraron dos grandes bolas de fuego que estallaron una tras otra en la oscuridad, seguidas de una lluvia incandescente de chispas. Una marca de tiempo en el video decía 19 minutos después de la medianoche.
Tanto el ministerio como Energoatom calificaron el ataque de “terrorismo nuclear”.
La planta nuclear es la segunda más grande de Ucrania después de la planta de energía nuclear de Zaporiyia, que es la planta de energía nuclear más grande de Europa y ha sido atacada repetidamente durante la guerra . Las dos plantas tienen reactores del mismo diseño.
Ataque a plantas nucleares
Las fuerzas rusas han ocupado la planta de Zaporiyia desde los primeros días de la invasión de casi siete meses de Moscú. Los repetidos bombardeos cortaron sus líneas de transmisión, lo que obligó a los operadores a apagar sus seis reactores para evitar un desastre por radiación. Rusia y Ucrania han intercambiado culpas por los ataques.
La Agencia Internacional de Energía Atómica dijo que una línea de transmisión principal fue reconectada el viernes, proporcionando la electricidad que la planta de Zaporiyia necesita para enfriar sus reactores. El OIEA tiene monitores en la planta.
Mientras advertía el viernes sobre posibles ataques intensificados contra la infraestructura ucraniana, Putin afirmó que hasta ahora sus fuerzas habían actuado con moderación al reaccionar a los intentos ucranianos de atacar las instalaciones rusas.
“Si la situación se desarrolla de esta manera, nuestra respuesta será más seria”, dijo Putin.
“Recientemente, las fuerzas armadas rusas lanzaron un par de ataques impactantes”, dijo, refiriéndose a los ataques de la semana pasada. “Consideremos esos como ataques de advertencia”.
Además de la infraestructura, las fuerzas rusas también continúan atacando otros sitios. El último bombardeo mató al menos a ocho civiles e hirió a otros 22, dijo el lunes la oficina presidencial de Ucrania.
Durante la noche, las fuerzas rusas atacaron un par de ciudades ubicadas al otro lado del río Dniper desde la planta de Zaporiyia, dañando docenas de edificios y cortando el suministro de energía a algunas secciones de Nikopol y Marhanets, dijo la oficina presidencial.
La planta se encuentra a lo largo del río Southern Bug en la región sur de Mykolaiv, a unos 300 kilómetros al sur de la capital, Kiev.
Patricia Lewis, directora de investigación de seguridad internacional del grupo de expertos Chatham House en Londres, dijo que los ataques a la planta de Zaporiyia y el ataque del lunes apuntan a un patrón de planificadores militares rusos que intentan desconectar las plantas nucleares ucranianas antes del invierno al apuntar a suministros de energía que mantenerlos funcionando de manera segura.
“Es un acto muy, muy peligroso e ilegal apuntar a una estación nuclear”, dijo Lewis en una entrevista. “Solo los generales sabrán la intención, pero claramente hay un patrón”.
“Lo que parecen estar haciendo cada vez es tratar de cortar la energía del reactor”, dijo. “Es una forma muy torpe de hacerlo, porque ¿qué tan precisos son estos misiles?”
Otros ataques rusos recientes contra la infraestructura ucraniana se dirigieron a centrales eléctricas en el norte y una presa en el sur. Llegaron tras un amplio contraataque ucraniano en el este del país que ha derrotado a las fuerzas rusas, recuperando una gran franja de territorio previamente ocupado en la región de Kharkiv y rompiendo lo que se había convertido en gran medida en un punto muerto en la guerra.
La retirada rusa marcó la mayor derrota de Moscú desde que retiró sus fuerzas de los alrededores de Kyiv después de un intento fallido de capturar la capital en la etapa inicial de la invasión.
El revés ha alimentado una nueva discusión entre los críticos nacionalistas rusos del Kremlin que cuestionan por qué Moscú no logró sumergir a Ucrania en la oscuridad al comienzo de la invasión al atacar todas sus principales plantas de energía nuclear.