El Día de Acción de Gracias de este año será muy diferente para Julissa Alcantar-Martínez y su familia.
La agente inmobiliaria del área de Houston, Estados Unidos, ha estado tomando el medicamento supresor del apetito Mounjaro durante un año y medio después de quince meses con Ozempic.
Ha perdido 115 libras después de años de luchas con la dieta y las enfermedades relacionadas con la dieta. Su hijo, de 17 años, ha perdido 65 libras con Ozempic, y su hija de 21 años ha perdido 50 libras.
Si bien la familia está comiendo de manera muy diferente ahora, aún celebrarán el día de la fiesta de Estados Unidos con el pavo tradicional y guarniciones. Como anfitriona, Alcantar-Martínez dice que seguirá haciendo los guisos de camote y judías verdes, pero no espera comer mucho y enviará las sobras a casa con sus padres.
“Antes, podría haberme quedado con algunos”, dijo. Este año, “me quedaré con la proteína”.
Millones de estadounidenses ahora están tomando inyecciones de hormona GLP-1 que suprimen el apetito, y para muchos este será su primer Día de Acción de Gracias con el medicamento.
Los fabricantes y minoristas de alimentos, que normalmente disfrutan de ventas sólidas durante la temporada de festines navideños, se están preparando para un impacto que podría extenderse mucho más allá de uno o dos días festivos.
Walmart dijo en octubre que sus compradores que tomaban medicamentos para bajar de peso estaban comprando un poco menos de alimentos.
Steve Cahillane, director ejecutivo de Kellanova, fabricante de Pringles y Cheez-Its, dijo a Bloomberg que la compañía estaba estudiando el impacto en los comportamientos dietéticos para poder responder.
Las acciones de Krispy Kreme fueron rebajadas el mes pasado por preocupaciones de que los medicamentos para bajar de peso reduzcan la demanda de sus donas.
Jamie Centner es un buen ejemplo de por qué algunas empresas alimentarias están preocupadas. La maestra de secundaria de Louisiana está tomando un medicamento para bajar de peso, y dijo que sus tres hijos han notado que hay menos bocadillos en la casa ahora que ha dejado de hacer compras impulsivas en el supermercado.
Organiza el Día de Acción de Gracias para unas trece personas cada año. Solía pasar semanas planeando su menú, pero ahora no es ahí donde está su mente.
“No pienso tanto en la comida, las cosas no suenan tan bien”, dijo. “Se dedica mucho menos esfuerzo mental a la búsqueda de las mejores recetas”.
Sin embargo, Centner dijo que seguirá preparando todos los platos tradicionales, e incluso planea saltarse la inyección esa semana para asegurarse de que puede disfrutar.
Las prescripciones de los medicamentos GLP-1 se dispararon un 300 por ciento de 2020 a 2022, y el crecimiento sobrealimentado parece ser solo el comienzo de su barrido en Estados Unidos a medida que las empresas buscan aún más usos para ellos.
La categoría incluye Ozempic de Novo Nordisk A/S, originalmente utilizado como tratamiento para la diabetes, y Wegovy, así como el medicamento para la diabetes Mounjaro de Eli Lilly y su Zepbound, que fue aprobado para la pérdida de peso a principios de este mes.
Los medicamentos le indican al cerebro que frene el apetito, incluso elimina los pensamientos sobre la comida, lo que los convierte en medicamentos milagrosos para perder peso para muchas de las personas que los toman.
“Irán a la cena de Acción de Gracias y no serán atraídos de la misma manera”, dijo Fatima Cody Stanford, médica científica de medicina de la obesidad en la Facultad de Medicina de Harvard. “Es inconsciente”.
Sin embargo, estos medicamentos no son balas de plata para perder peso, dijo Stacey McCoy, farmacéutica de la división de salud de la compañía de servicios de información Wolters Kluwer. Los efectos secundarios, como las náuseas, pueden impedir que algunos pacientes continúen con el régimen: es la principal razón por la que las personas dejan de tomar el medicamento, según datos de Eureka Health.
“Me gustaría ver que nuestros pacientes reciban más crédito por aguantar los efectos secundarios y el trabajo que están haciendo, enseñándose a sí mismos a comer porciones más pequeñas, dando ese paseo después de la cena de Acción de Gracias”, dijo McCoy.
Los medicamentos no funcionan para todos. Y los enormes costos -el medicamento para la obesidad Wegovy se vende por mil 349 dólares al mes- son otro impedimento y fueron citados recientemente por un analista de TD Cowen como una razón por la que el impacto puede terminar siendo exagerado.
Vacaciones con una sonrisa
Pero para muchas personas, los medicamentos para bajar de peso han cambiado algo más que su relación con la comida. Como la canadiense Jim Squires, que ya celebró el Día de Acción de Gracias en octubre, y gracias a Ozempic dijo que no solo comió menos de lo que solía hacerlo, sino que disfrutó más de las vacaciones, gracias a su mayor energía por la pérdida de peso.
“Ahora puedo hacer toda esa experiencia navideña con una sonrisa en mi rostro”, dijo. “Puedo participar más plenamente, ayudar con la preparación de la comida, limpiar la mesa, preparar la casa”.
En Carolina del Norte, Tyler Whitley, quien trabaja en reformas del sistema alimentario, dijo que cocinará menos para las fiestas de fin de año este año y que lo que haga será más saludable. Por ejemplo, reemplazará los fideos con coliflor y luego comerá porciones más pequeñas.