El líder de Corea del Sur, destituido, se encuentra atrincherado en su residencia de Seúl, protegido por un bloqueo de autobuses, alambre de púas, multitudes de partidarios y sus propios guardias de seguridad armados. La pregunta ahora es si los investigadores pueden arrestarlo sin una confrontación violenta.
Los altos dirigentes de la Oficina de Investigación de la Corrupción para Funcionarios de Alto Rango están considerando cómo detener pacíficamente al presidente Yoon Suk Yeol, cinco días después de que desistieron de su primer intento de arrestarlo para interrogarlo por su fallido intento de imponer la ley marcial el mes pasado.
Cuanto más dure el impasse, más dudas habrá sobre la capacidad del CIO para llevar a cabo su investigación sobre el presidente. Yoon está siendo investigado tras su breve imposición de la ley marcial el mes pasado, una medida que sorprendió al país y a sus aliados, sacudió a los mercados y afectó las expectativas de crecimiento de la cuarta economía más grande de Asia.
Aun así, un esfuerzo apresurado para detener a Yoon que conduzca a la violencia podría socavar la confianza en la capacidad de Corea del Sur para lidiar con su mayor crisis constitucional en décadas, apenas días después de que el secretario de Estado, Antony Blinken, elogiara a Seúl por su respuesta pacífica y legal a la agitación política.
“Tendría un impacto catastrófico en el país si se demuestra que se puede desafiar a una agencia de investigación con una orden judicial legítima”, dijo el legislador Chun Ha-ram, del minoritario Partido Reformista, en una entrevista radial con la emisora surcoreana CBS. “Aún más preocupante sería demostrar que se puede resistir con fuerza física mediante la posesión de armas”.
Un puñado de muertes durante el proceso de destitución de la expresidenta Park Geun-hye se produjeron en medio de enfrentamientos entre miembros del público y la policía. El último enfrentamiento entre investigadores y policías contra la guardia presidencial por el arresto de una líder en funciones no tiene precedentes en Corea del Sur.
Los representantes de Yoon dicen que la orden de arresto es inválida e ilegal porque el CIO no tiene autoridad legal para investigar los cargos de insurrección y eligió arbitrariamente a un juez en un distrito diferente para mejorar sus posibilidades de obtenerla.
El presidente sólo cumplirá si se le acusa formalmente o si se emite una orden de arresto más amplia, dijo su abogado Yoon Kap-keun en una conferencia de prensa televisada el miércoles. La orden actual es de detención por hasta 48 horas. La orden citada por el abogado era de hasta 20 días.
El CIO ha recibido críticas por su intento fallido de interrogar a Yoon el viernes y por su aparente cambio de opinión el lunes sobre si pedir a la policía que tome la iniciativa en llevar a cabo el arresto.
Oh Dong-woon, jefe del CIO, se disculpó ante el público el martes por la decisión fallida de los investigadores.
“Prometo que nos prepararemos a conciencia para asegurarnos de que no haya un revés similar en nuestro segundo intento”, dijo Oh en una sesión parlamentaria. También prometió que cualquier segundo intento de detener al presidente sería el último, un comentario que pone de relieve la necesidad de una mayor preparación para garantizar el éxito de la operación.
La renuencia de la policía a tomar la iniciativa en el arresto de Yoon sin su propia orden judicial indica las preocupaciones de los funcionarios sobre quién asumiría la responsabilidad de otro intento fallido de detenerlo o de cualquier violencia que pudiera desencadenarse.
Violencia por arresto de Yoon Suk Yeol ‘sería un golpe a la reputación de Corea’, advierten
“No creo que vayamos a ver tiroteos ni ningún tipo de violencia real, pero sí un accidente”, dijo Yeo Han-koo, miembro del Instituto Peterson de Economía Internacional y exministro de Comercio de Corea durante el gobierno del predecesor de Yoon. “Si hay violencia, será otro gran golpe para la reputación de Corea como una democracia moderna y madura”.
Un enfoque que el CIO y la policía podrían explorar para desactivar la posibilidad de un altercado físico es la detención de personal clave del equipo de seguridad de Yoon.
Los funcionarios policiales ya están estudiando la posibilidad de arrestar a los miembros del equipo de seguridad de Yoon en el lugar si intentan impedir los intentos de detenerlo nuevamente, informó Yonhap News, citando a un oficial de policía no identificado. El jefe del servicio de seguridad presidencial ha desafiado múltiples citaciones policiales para comparecer para ser interrogado, lo que aumenta la posibilidad de su propio arresto, dijo Yonhap.
Chun, del Partido Reformista, y algunos otros políticos dicen que las autoridades policiales deberían ejercer su poder para detener al presidente incluso si eso resulta en una confrontación física.
“Usted dice que el personal de seguridad presidencial viene hacia usted con armas, que existe el riesgo de que disparen y ocurran eventos desafortunados. Pero abra su pecho y dígales que disparen. Tiene que actuar con esa clase de determinación”, le dijo el legislador del Partido Demócrata Lee Sung-yoon a Oh en una reunión parlamentaria el martes.
En cualquier enfrentamiento, es probable que la presencia policial supere en número a la del equipo de seguridad del presidente.
Hong Sung-gul, profesor de administración pública en la Universidad Kookmin de Seúl, dijo que las posibilidades de violencia siguen siendo bajas en este momento ya que cualquier derramamiento de sangre podría aumentar rápidamente las incertidumbres y hacer más difícil para la principal oposición mantener la situación bajo control.
“El único objetivo del Partido Demócrata es celebrar elecciones presidenciales lo antes posible e instalar a Lee Jae-myung como presidente. El derramamiento de sangre no les ayudará de ninguna manera a lograr ese objetivo”, afirmó Hong.
El presidente interino de Corea del Sur, Choi Sang-mok, dijo anteriormente que los ciudadanos y los funcionarios públicos en funciones no deberían sufrir daños en el proceso de aplicación de la ley, pero se ha abstenido de ejercer activamente su poder para dar directrices mientras las agencias gubernamentales chocan por el posible arresto del presidente.
Tras el impeachment de Yoon y del primer ministro Han Duck-soo en diciembre, el Partido Demócrata ha solicitado una investigación sobre Choi por presunto incumplimiento de sus deberes al no tomar medidas. Pero el partido corre el riesgo de recuperar el apoyo de los conservadores a Yoon si sigue recurriendo al impeachment o a votaciones parlamentarias contra los líderes en funciones, según los analistas. Ya hay un repunte en algunas encuestas de opinión a favor del partido gobernante tras el impeachment del primer ministro.
La agresividad con la que las autoridades policiales se muestren en su segundo intento probablemente dependerá de la reacción del público a la saga en curso, dijo Kim Hee-kyoon, profesor de la facultad de derecho de la Universidad de Seúl.
“La policía llamará a movilizar la fuerza si se siente presionada por el público”, dijo Kim.