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La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el proyecto de ley de estímulo de 1.9 billones de dólares del presidente Joe Biden, el último paso antes de que llegue a su escritorio para convertirse en ley.
La legislación incluye una ola de nuevos gastos, una extensión de los beneficios por desempleo, otra ronda de pagos domésticos directos, dinero para los gobiernos estatales y locales y una expansión de los programas de vacunación y pruebas de virus, incluido un programa nacional de distribución de vacunas para todos los residentes, independientemente de su estado de inmigración. También incluye una expansión masiva de un año del programa de crédito tributario por hijos destinado a frenar la pobreza infantil, un cambio que los demócratas ya están tratando de hacer permanente.
La legislación fue aprobada por la Cámara por segunda vez después de que se hicieron cambios de última hora a los pagos del seguro de desempleo para apaciguar a los demócratas moderados en el Senado, que aprobaron su versión el 6 de marzo. A pesar de los leves retrasos en el proceso para mover el proyecto de ley, los demócratas están listos para superar la fecha límite del 14 de marzo para promulgar la legislación, la fecha en que los apoyos para el desempleo comienzan a expirar.
La legislación rivaliza con la Ley Cares de marzo de 2020 de dos billones de dólares en tamaño y alcance y sigue un paquete de ayuda de diciembre de 900 mil millones. Después de este proyecto de ley, los legisladores planean comenzar a trabajar en un plan de recuperación económica a más largo plazo en las próximas semanas, dirigido a la creación de empleo, la inversión en infraestructura y objetivos de desarrollo como el cambio climático.
Estos son los elementos clave:
Ronda de apoyos
La legislación enviaría una tercera ronda de pagos de estímulo, esta vez a mil 400 dólares por individuo elegible. Los solteros que ganen hasta 75 mil dólares obtendrán el monto total, y los pagos se eliminarán por completo en 80 mil dólares en ingresos. Las parejas que ganan hasta 150 mil dólares recibirán entre mil 400 y dos mil 800 dólares por persona. Los niños y los dependientes adultos en esos hogares también son elegibles para pagos de mil 400 dólares.
El plan también permitiría a los residentes casados con residentes indocumentados recibir pagos de estímulo; fueron prohibidos en rondas anteriores. Es probable que el IRS comience a enviar la primera ola de pagos a través de depósito directo antes de fin de mes.
Vacunas, pruebas
La legislación incluye 160 mil millones para programas de pruebas y vacunas para ayudar a detener la propagación del virus y, en última instancia, poner fin a la pandemia. El plan incluye dinero para crear un programa nacional de distribución de vacunas que ofrecería vacunas gratuitas a todos los residentes de Estados Unidos, independientemente de su estado migratorio.
La legislación incluye fondos para crear centros comunitarios de vacunación y desplegar unidades móviles en áreas de difícil acceso. El dinero también se destina a los esfuerzos de prueba, incluida la compra de pruebas de resultados rápidos, la expansión de la capacidad del laboratorio y la ayuda a las jurisdicciones locales a implementar los regímenes de prueba.
Ayuda estatal
Los demócratas del Senado incluyeron más de 360 mil millones en ayuda para los gobiernos estatales, locales y territoriales. Los demócratas durante meses han presionado para obtener más dinero para ayudar a los gobiernos estatales y locales que han enfrentado costos más altos y menores ingresos fiscales durante la pandemia. Los estados y las ciudades advierten que se verán obligados a realizar recortes profundos en los programas de educación, seguridad y salud pública sin más fondos, porque no pueden pedir prestado dinero de la forma en que lo hace el gobierno federal. Muchos republicanos se enojaron por más dinero para los gobiernos locales, diciendo que equivale a un rescate para los presupuestos mal administrados. El paquete también incluye fondos específicos para infraestructura crítica, incluida Internet de banda ancha, y dinero para hospitales rurales.
Seguro de desempleo
La legislación extenderá los beneficios de desempleo suplementarios que están programados para comenzar a agotarse el 14 de marzo. El proyecto de ley extiende el beneficio federal semanal de 300 dólares a la semana hasta el 6 de septiembre. Ese fue un compromiso de último minuto para apaciguar al senador demócrata centrista Joe Manchin de West Virginia. Manchin, a quien le preocupaba que las versiones anteriores del proyecto de ley, que exigían pagos más altos o una extensión más larga, fueran demasiado costosas.
El paquete también amplía los beneficios para los trabajadores autónomos y los trabajadores temporales, junto con aquellos que han agotado sus beneficios por desempleo habituales. Incluye desgravación fiscal sobre los primeros 10 mil 200 en pagos por desempleo para trabajadores en hogares que ganan hasta 150 mil dólares al año. El cambio evitará que muchas personas reciban facturas sorpresa del IRS esta primavera. Las personas que ya han presentado sus declaraciones este año pagando impuestos sobre sus beneficios por desempleo pueden presentar una declaración enmendada para reclamar un reembolso por ese dinero.
Cobertura de salud
Una adición tardía a la legislación por parte del Senado cubriría el 100 por ciento de los costos del seguro médico continuo hasta septiembre para los trabajadores despedidos elegibles para la llamada cobertura COBRA en los planes de salud del empleador.
El proyecto de ley proporciona créditos fiscales a los empleadores con menos de 500 trabajadores para reembolsarles los costos de incapacidad de hasta mil 400 dólares por semana por trabajador. El proyecto de ley no obliga a los empleadores a ofrecer incapacidades pagadas.
Créditos fiscales, cuidado de niños
El proyecto de ley ampliaría los créditos fiscales para familias de ingresos bajos y medianos y los haría reembolsables para 2021. También ampliaría el crédito fiscal por hijos a $ 3,000 de $ 2,000 por cada niño de 6 a 17 años. Los niños de 5 años o menos serían elegibles para $ 3,600 . Los créditos fiscales se enviarían a los hogares mensualmente a partir de julio, creando efectivamente un ingreso mensual garantizado para los padres. Los demócratas están empezando a presionar para que el beneficio sea permanente.
El proyecto de ley también incluye $ 25 mil millones para un fondo de estabilización para ayudar a abrir centros de cuidado infantil y $ 15 mil millones en subvenciones para ayudar a los trabajadores esenciales a cubrir los costos del cuidado infantil.
Escuelas
El plan pide 170 mil millones de dólares para ayudar a que se abran las escuelas, algo que los demócratas han argumentado que permitiría a muchos padres, especialmente a las mujeres, reincorporarse a la fuerza laboral después de abandonar la escuela para cuidar a los niños que aprenden en casa.
Aproximadamente 130 mil millones de ese presupuesto irían a las escuelas K-12 para ayudarlas a contratar personal adicional para reducir el tamaño de las clases, modificar los espacios y comprar recursos para ayudar a satisfacer las necesidades académicas y de salud mental de los estudiantes. El plan también destinaría 40 mil millones a colegios y universidades. Incluye una enmienda de último minuto que requeriría que las escuelas que reciben fondos presenten planes dentro de los 30 días sobre cómo planean reabrir de manera segura.
La legislación también haría que la condonación de préstamos para estudiantes esté libre de impuestos. El proyecto de ley no incluye disposiciones para condonar préstamos para estudiantes, pero establecería beneficios fiscales si el Congreso o Biden perdonaran los préstamos para estudiantes en el futuro.
Ayuda para la renta
La legislación proporcionaría 45 mil millones para ayudar a los hogares de bajos ingresos que han perdido su trabajo a pagar la renta, las hipotecas y las facturas de servicios públicos. El plan también proporcionaría cinco mil millones a los estados y localidades para ofrecer viviendas de emergencia a las familias que se enfrentan a la falta de vivienda.
Asistencia nutricional
La legislación incluye un aumento del 15 por ciento en el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, o SNAP, los beneficios se extenderían hasta septiembre. El proyecto de ley también otorga dinero para que las tiendas de comestibles actualicen el sistema para aceptar los beneficios de SNAP en línea y extiende Pandemic EBT, un programa que envía dinero para alimentos a las familias de niños que generalmente dependen de las comidas escolares gratuitas.
Aerolíneas, Aeropuertos
El proyecto de ley asigna 14 mil millones para aerolíneas elegibles y mil millones para contratistas de las compañías aéreas para extender un programa de apoyo a la nómina que finalizará el 31 de marzo. La legislación también incluye ocho mil millones para que los aeropuertos realicen cambios en las instalaciones o el personal para evitar la propagación de COVID-19.
Impuestos comerciales
Las empresas que trabajan con trabajadores de "terceros" deberán informar más transacciones al IRS, lo que probablemente resulte en más impuestos pagados por los conductores de viajes compartidos y los contratistas de entrega de alimentos. Según la ley actual, las empresas no tienen que informar las transacciones al IRS a menos que se le pague a un contratista más de 20 mil dólares y sea el resultado de 200 o más transacciones. La factura reduciría esa cantidad a 600 dólares, sin importar la cantidad de transacciones.
La legislación también deroga la disposición de asignación de intereses a nivel mundial, que permite a las empresas elegir dónde atribuir sus costos de intereses. También amplía una disposición fiscal de la ley fiscal republicana de 2017 que restringe la forma en que las pérdidas comerciales pueden trasladarse para compensar las ganancias de años futuros hasta 2026. La disposición se implementó inicialmente hasta 2025.
Pequeñas empresas
La legislación incluye 25 mil millones de dolares para ayudar a los restaurantes que luchan contra los cierres por la pandemia y mil 250 millones para los operadores de locales. El proyecto de ley también incluye 15 mil millones para Préstamos por Desastre por Daños Económicos Específicos y 7.25 mil millones adicionales para préstamos condonables en el Programa de Protección de Cheques de Pago.