BRUSELAS.- El autor del "atentado terrorista" en una céntrica estación de Bruselas era un marroquí de 36 años que, según la justicia belga, pudo haber causado una tragedia porque el equipaje que hizo estallar contenía "clavos y bombonas de gas".
"Se evitó un atentado terrorista en la Estación Central", situada cerca de la turística Grande Place, dijo en rueda de prensa el primer ministro belga, Charles Michel, tras una reunión del Consejo Nacional de Seguridad. "No nos dejaremos intimidar por los terroristas", agregó.
Bélgica, donde un atentado dejó 32 muertos en marzo de 2016, revivió el martes escenas de pánico, un día después que un hombre atropellara a musulmanes cerca de un mezquita en Londres (un muerto) y otro asaltante muriera en un fallido ataque en los Campos Elíseos de París.
El sospechoso "fue identificado como O.Z.", nacido en "enero de 1981" y "de nacionalidad marroquí", aseguró en rueda de prensa el portavoz de la fiscalía federal belga, Eric Van der Sypt, quien precisó que el hombre no estaba fichado por hechos de terrorismo.
La alcaldesa de Molenbeek, Françoise Schepmans, confirmó que estaba fichado por "un hecho de drogas" que remonta a 2016, pero "no por radicalismo ni terrorismo". El hombre, que residía en esa comuna al menos desde 2013, era un "individuo aislado" y estaba divorciado, agregó.
Su domicilio fue registrado en profundidad durante la noche, según la fiscalía federal. De este distrito bruselense procedían también personas vinculadas a los atentados de París en noviembre de 2015 (130 muertos) y Bruselas meses después.
Según el relato de la fiscalía federal, el hombre entró a las 20:39 horas locales en la Estación Central, donde se dirigió hacia un grupo de viajeros cinco minutos después. "Tomó su maleta gritando y provocando una explosión parcial. Por suerte, no hubo heridos", según un comunicado.
A continuación, abandonó su equipaje en llamas, que más tarde registró "una segunda explosión más violenta", y se dirigió hacia los andenes a la búsqueda de un jefe de estación, continúa el relato. El equipaje "contenía clavos y bombonas de gas", agregó.
"Podría haber dejado víctimas", "podría haber sido mucho peor", subrayó Van der Sypt, precisando que había "unos diez pasajeros" alrededor del atacante cuando activó la carga explosiva. "Está claro que quería causar más daño del que provocó", añadió.
El hombre, que no portaba un cinturón de explosivos, falleció posteriormente por disparos de un soldado sobre el que se precipitó en el vestíbulo de la estación al grito de "Alá Akbar" (Alá es el más grande), explicó la fiscalía.
Los hechos están "calificados de intento de asesinato terrorista", indicó el vocero del ministerio público especializado en terrorismo, que se hizo cargo de la investigación caso.
El servicio de trenes en la Estación Central de Bruselas, una de las más grandes del país y donde toman el tren unas 60 mil personas cada día, se reabrió de nuevo el miércoles por la mañana hacia las 08:15 horas locales, indicaron las autoridades belgas.
Tras la explosión, el servicio fue suspendido y la estación evacuada. "Hubo un movimiento de pánico de la multitud en la estación, la gente se echó a correr por las vías", había explicado Arnaud Reyman, portavoz de Infrabel, el concesionario ferroviario.
Según Elisa Roux, portavoz de la SNCB, "un centenar" de personas fueron evacuadas. "Había gente que lloraba, gente que gritaba. Estaban por supuesto un poco impactados", agregó.
Bélgica, junto a otros países europeos como Francia y Reino Unido, han sido blanco de una serie de atentados yihadistas en los últimos años.
Desde los atentados yihadistas en París en noviembre de 2015, reivindicado por la organización Estado Islámico y perpetrado por la misma célula que atacó meses después en Bruselas, soldados patrullan las zonas más frecuentadas de la capital.
Las autoridades mantuvieron el nivel de alerta terrorista 3 en una escala de 4, indicó Michel, quien anunció el refuerzo de las medidas de seguridad en eventos concurridos, tras ser preguntado por la celebración de dos conciertos del grupo británico Coldplay el miércoles y jueves por la noche en Bruselas.