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China lanzó este martes el último satélite de su red Beidou, similar al estadounidense Sistema de Posicionamiento Global (o GPS, por sus siglas en inglés) y dio un paso más para convertirse en una importante potencia espacial.
El lanzamiento del satélite en un cohete Long March-3 se retransmitió en vivo desde la base de Xichang, en las montañas en el suroeste de China, poco antes de las 10:00 horas, tiempo local. Una media hora después, el satélite entró en órbita y desplegó sus paneles solares para obtener energía.
El lanzamiento, previsto en principio para la semana pasada, se aplazó después de que las comprobaciones previas identificaran problemas técnicos no especificados.
La tercera generación del Sistema de Navegación por Satélite Beidou promete ofrecer cobertura global para navegación y medición de tiempo. Es una alternativa al sistema ruso GLONASS y el Galileo europeo, además del estadounidense GPS.
El programa espacial chino ha avanzado con rapidez en las últimas dos décadas, en las que el Gobierno ha dedicado enormes recursos a desarrollar capacidades tecnológicas de vanguardia, lo que ha permitido al país dominar campos como el procesamiento de datos 5G.