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Siete rinocerontes negros murieron en Kenia durante el intento de trasladarlos de la capital a un parque nacional a cientos de kilómetros de distancia, dijo un funcionario de vida silvestre este viernes.
El funcionario, que habló bajo la condición de anonimato porque no estaba autorizado a difundir la información, dijo que las muertes se debieron a negligencia.
Es "un desastre total", declaró la conservacionista Paula Kahumbu, de WildlifeDirect.
Los conservacionistas kenianos tienen una ardua tarea en la defensa de los animales de cazadores furtivos que buscan sus cuernos.
El Servicio de Vida Silvestre señaló que el objetivo del traslado al Parque Nacional Tsavo East era aumentar la población de rinocerontes en el lugar. El organismo, que ha realizado muchos traslados en el pasado, no dio a conocer la causa de las muertes.
El 80 por ciento de la población mundial de rinocerontes negros vive en Kenia, dijo Kahumbu.
"El traslado de rinocerontes requiere planificación y seguridad extraordinarias debido al valor de estos animales raros", dijo en un comunicado. "También hay importantes factores de bienestar y me aterra pensar en los sufrimientos que padecieron estos pobres animales antes de morir. Debemos saber qué anduvo mal para que nunca vuelva a suceder".
Según World Wildlife Fund, las poblaciones de rinocerontes negros disminuyeron drásticamente en el siglo XX debido principalmente a los cazadores y colonos europeos. Entre 1960 y 1995 las cifras se redujeron en 98 por ciento a menos de 2 mil 500.
Desde entonces han vuelto a aumentar, aunque su situación sigue siendo crítica.
Además de la caza furtiva, los amenaza la pérdida de hábitat.
El ultimo rinoceronte blanco macho en el planeta murió en marzo en Kenia, y los conservacionistas intentan salvar la subespecie mediante la fertilización in vitro.