ODESA.- La indignación por la muerte de activistas pro rusos en disturbios en Odesa desató nuevos hechos de violencia este domingo en ese puerto del Mar Negro, donde una muchedumbre allanó un cuartel de la policía y liberó a decenas de sus aliados detenidos.
Los activistas habían sido encarcelados por su participación en enfrentamientos el viernes en los que murieron más de 40 personas, algunas de ellas a consecuencia de heridas de bala, pero la mayoría debido a un incendio en un edificio sindical. Fue el peor hecho de violencia en la crisis ucraniana desde que más de 100 personas fallecieron en Kiev en febrero, la mayoría de ellas por balas de francotiradores.
El primer ministro ucraniano Arseni Yatsenyuk visitó Odesa el domingo para intentar apaciguar las crecientes tensiones, e insinuó fuertemente que veía la mano de Moscú en la agitación que se extiende por el sureste de Ucrania.
Odesa es la ciudad más importante entre la península de Crimea, que Rusia se anexó en marzo, y la región separatista moldava de Transnistria, donde Rusia tiene un contingente militar para mantener la paz.
Existe un creciente temor de que a la larga Moscú pretende tomar control de una enorme franja del sureste de Ucrania desde Transnistria hasta las áreas industriales dominadas por Rusia en el este. El presidente ruso Vladimir Putin, que dice que esa área fue territorio de Rusia, ha dicho que no quiere enviar tropas allí, pero que lo hará de ser necesario para proteger los intereses de su país.
Alexei Pushkov, un destacado miembro del Parlamento ruso que suele expresar los puntos de vista del Kremlin en política exterior, insinuó que Ucrania está destinada a dividirse.
"A través de la justificación de que hubo un incendio provocado, de operaciones militares y del asesinato de rusos en Ucrania, el gobierno de Kiev está destruyendo la base para la existencia de un país unido", afirmó Pushkov en Twitter.
Yatsenyuk dijo que la policía de Odesa está siendo investigada por su fracaso en mantener la paz durante los disturbios, e indicó que les había ordenado a los fiscales hallar a "todos los instigadores, a todos los organizadores y a todos los que bajo el liderazgo ruso iniciaron un ataque letal contra Ucrania y Odesa".
Sin embargo, horas después la policía cedió ante una multitud de varios cientos de manifestantes pro rusos que atacaron su cuartel, donde desbarataron puertas, ventanas y cámaras de vigilancia. Poco después de que algunos de ellos lograron tener acceso a un patio interior, la policía liberó a los detenidos, que fueron recogidos por la muchedumbre empapada por la lluvia, la cual prorrumpía en vítores y había estado coreando "¡Libertad!".
El Ministerio del Interior dijo que 67 activistas habían sido liberados por órdenes de fiscales. Sin embargo, éstos declararon posteriormente que no tuvieron nada que ver con la puesta en libertad de los presos y acusaron a la policía de no cumplir con sus obligaciones. Hasta el momento se desconocía si todavía había activistas detenidos.
Putin se comunicó por teléfono el domingo por la noche con la canciller alemana Angela Merkel, la más reciente en una serie de conversaciones que han tenido en torno a Ucrania. El Kremlin dijo que ambos estuvieron de acuerdo en la importancia del papel a ser desempeñado por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, e indicó que el presidente suizo Didier Burkhalter, cuyo país tiene la presidencia en turno de la OSCE, visitaría Moscú el miércoles.
El gobierno interino en Kiev, que asumió el poder en febrero, ha renovado su impulso en los últimos días para sofocar la insurgencia pro rusa en el este, donde edificios gubernamentales han sido tomados en más de una decena de ciudades y pueblos.