Recordamos 22 años de la operación Tormenta del Desierto

 
Ilse Álvarez Villegas



Algunos recordarán cómo hace 22 años, es decir, en 1991, se arrojaron 600,000 toneladas de bombas en Iraq y Kuwait. Fue un hecho devastador: murieron más de 3,500 civiles iraquíes ese día.



Se trató de la operación 'Tormenta del Desierto', dirigida por Estados Unidos, con el objetivo de proteger a Arabia Saudita y liberar a Kuwait del dominio iraquí.



En total, los enfrentamientos cobraron la vida de 110,000 ciudadanos de Iraq, entre ellos 70,000 niños que murieron por efectos adversos inducidos por los ataques.



La operación comenzó el 17 de enero de 1991 con la aprobación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y el apoyo de la coalición internacional formada por 32 naciones. Los combates se realizaron en Iraq, Kuwait y la frontera de Arabia Saudita.



Todos contra Kuwait

Estados Unidos, la OTAN y 32 países con el apoyo de la ONU, formaron una coalición para expulsar las tropas invasoras de Kuwait. Sus limitaciones eran:

Que Israel no entrara en la coaliciónQue Saddam no fuera asesinado

 

(Elaboración propia)
 

El 29 de noviembre de 1990 el Consejo de Seguridad de la ONU autorizó el uso de la fuerza contra Iraq, a menos que retirara sus tropas de Kuwait antes del 15 de enero de 1991.



Hay que recordar que en 1990 el ejército iraquí (140,000 hombres armados aproximadamente) invadió la capital de Kuwait, porque Bagdad le exigía el pago de 2,500 millones de dólares (mdd) en compensación por el petróleo que le habían sustraído de Rumaila durante la guerra con Irán (1980-1988).



Lo demás es historia: en 3 horas, la ciudad de Kuwait fue ocupada. Iraq destruyó y saqueó la localidad.



Para el 8 de agosto de 1990, Saddam Hussein decidió anexar al país ocupado. Con esta invasión, Iraq se quedó con el 20% del petróleo mundial.



En enero la coalición contra Hussein había reunido:

 680,000 hombres 2,000 carros de combate 100 barcos de guerra 6 portaaviones 1,800 aviones 415,000 soldados eran estadounidenses 28,000 eran británicos 19,000 soldados sirios 15,000 eran franceses

 
Fue así, que el entonces presidente estadounidense, George Bush, optó por la Operación Tormenta del Desierto que tenía 2 fases:

Ofensiva con bombardeos aéreos a partir de eneroOfensiva terrestre a partir del 24 de febrero

Después de 24 horas, la coalición había realizado 2,107 misiones de combate y había disparado 196 misiles.



Consecuencias

Se arrojaron 600,000 toneladas de bombas en Iraq y Kuwait.Murieron 3,500 civiles iraquíesSegún la Cruz Roja Internacional más de 100,000 soldados iraquíes perdieron la vida, aunque no existen datos concretos. El periódico británico "The Independient" indicó que la cifra asciendió a 200,000.147 hombres de EU murieron y registraron 766 heridosHubo alrededor de 200 muertos británicos

 
Debido a la devastación en Iraq, el 14 de abril de 1995, la ONU estableció un programa llamado "petróleo por alimentos" que permitió al país vender crudo por 1,000 mdd cada 90 días para adquirir víveres y otros productos básicos.



Para saber más:

• Canal de Historia. Las Grandes Batallas de la Historia. Editorial Plaza & Janés. 2010.
• Allen, Thomas. Berry Clifton, F. Polman, Norman. CNN: Guerra en el Golfo: operación Tormenta del Desierto. Editorial Península. Barcelona, 1992.