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Las abejas -esos magníficos insectos polinizadores- enfrentaban una amenaza más en Washington, Estados Unidos: la de los avispones asiáticos "asesinos".
Sin embargo, el Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA) informó que destruyó con éxito dicho nido, luego de un intenso trabajo de búsqueda.
"La remoción del nido de avispas gigantes asiáticas el sábado 24 de octubre parece haber tenido éxito. El Programa de Plagas de WSDA aspiró numerosas muestras del nido ubicado en la cavidad de un árbol cerca de Blaine", detalló la dependencia.
El viernes, científicos de la WSDA descubrieron el nido de estos avispones, que decidieron erradicar para proteger a las abejas nativas. Pero pasaron semanas buscando, atrapando y usando hilo dental para atar dispositivos de rastreo a avispones asiáticos gigantes, cuya picadura es sumamente dolorosa, pero cuya verdadera amenaza es para las abejas que polinizan los cultivos.
El panal tenía aproximadamente el tamaño de una pelota de basquetbol y contenía entre 100 y 200 avispones, de acuerdo con los trabajadores del Departamento de Agricultura , que sospechaban que estaba en el área desde que los insectos invasores comenzaron a aparecer a finales del año pasado.
Pese al apodo y los temores generados en un año ya sombrío, el mayor avispón del mundo mata como máximo a una decena de personas al año en países asiáticos, y los expertos piensan que probablemente es mucho menos. En comparación, los avispones, avispas y abejas comunes en Estados Unidos matan a un promedio de 62 personas al año, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La amenaza real de los avispones asiáticos gigantes -que miden cinco centímetros- son sus devastadores ataques contra las abejas, que ya están siendo diezmadas por problemas como ácaros, enfermedades, pesticidas y pérdida de alimento. Un pequeño grupo de avispones asiáticos puede matar a toda una colmena en horas y ya han destruido seis o siete en el estado de Washington, dijeron funcionarios.
El nido fue encontrado después que un trabajador del Departamento de Agricultura atrapó dos de los avispones el miércoles. Dos más fueron capturados el jueves, dijo la dependencia.
Usando hilo dental, "los entomólogos fueron capaces de conectar rastreadores de radio a tres avispones, el segundo de los cuales los llevó al descubrimiento del nido" el jueves, dijeron los funcionarios de agricultura.
Con información de AP.
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