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La Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) señaló que el calentamiento de los océanos causó afectaciones a México. El nivel del mar aumentó 1.7 milímetros en 2017, lo que ocasiona que haya menos oxígeno para el océano, blanquea los corales y causa derretimiento de los glaciares.
La dependencia indicó que, según cifras de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), la temperatura superficial de los océanos aumentó 0.11 grados centígrados entre 1971 y 2010 por década (IPCC, 2013). La temperatura media nacional en 2015 fue de 22.1 °C, es decir, 1.1 °C por arriba del promedio durante el periodo 1981-2010, temperaturas que hacen de 2014 y 2015 los más cálidos desde 1971.
Sin embargo, menciona que el incremento de temperatura nacional no ha sido homogéneo a lo largo del territorio. Por ejemplo, en 2015 los promedios más altos de temperatura media anual (de entre 30 y 35 °C) se registraron en la vertiente del Pacífico desde Chiapas hasta Baja California Sur y en el Golfo de México y el Caribe. Los promedios más bajos en Durango y Chihuahua (10 a 15 °C).
Para los océanos del mundo, 2017 fue el año más caluroso jamás registrado. De ello, el Atlántico y los océanos del hemisferio sur fueron los más afectados por este fenómeno, revela un estudio del Instituto de Física Atmosférica de la Academia de Ciencias de China (IAP CAS, por sus siglas en inglés).
En el proceso climático, los océanos desempeñan papeles cruciales: absorben 30 por ciento de las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO2) y funcionan como amortiguador térmico al almacenar grandes cantidades de calor que luego transportan según sus movimientos, corrientes y profundidades, explica el IAP CAS.
El papel de los océanos es tan importante que su existencia impide un cambio climático más acelerado y la temperatura global de la atmósfera no es más alto de lo que es ahora, ya que absorben más del 90 por ciento del calor de la Tierra relacionado con el clima, según investigadores del IAP CAS.
En noviembre de 2017, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) afirmó que las temperaturas de la superficie del mar en todo el mundo podrían convertirse en las más altas de la historia, pues el contenido de calor oceánico mundial ha alcanzado niveles récord o se acerca a ellos.
El documento del IAP CAS señala que los océanos Atlántico y Sur (30° sur) han sido más cálidos que los océanos Pacífico e Índico. El Océano Atlántico (30° norte) y el Océano Austral experimentaron mayores aumentos de temperatura que el período 1981-2010.