El paracetamol es uno de los medicamentos más utilizados en el mundo, normalmente para combatir el dolor y fiebre; sin embargo, muchos de sus consumidores no consideran sus efectos secundarios.
El sistema de información de salud de Estados Unidos, Medline Plus, señala que el uso inadecuado del paracetamol puede dejar daños graves al organismo que signifiquen una emergencia. Las principales afectaciones son en el hígado.
Andrew Moore, investigador de la Universidad de Oxford, dijo en un artículo publicado en The Conversation que la perspectiva que las personas tienen acerca del paracetamol es errónea, ya que se consume en grandes proporciones con el objetivo de tratar el dolor y en muchos casos no resuelve el malestar.
En Reino Unido, por ejemplo, se venden alrededor de 6 mil 300 toneladas del medicamento al año.
Efectos secundarios de tomar paracetamol en exceso
Medline Plus explica que consumir paracetamol en exceso provoca daños al hígado que pueden terminar en la necesidad de un trasplante del órgano o la muerte.
El paracetamol representa un riesgo debido a que es uno de los fármacos con los que la gente más se automedica. El sistema de información sobre salud pide a la gente utilizarlo únicamente bajo prescripción médica para evitar complicaciones.
Estos son los efectos secundarios del paracetamol:
- Piel enrojecida, descamada o con ampollas.
- Sarpullido.
- Urticaria.
- Picazón.
- Inflamación del rostro, la garganta, la lengua, los labios, los ojos, las manos, los pies, los tobillos o la parte inferior de las piernas.
- Ronquera.
- Dificultad para respirar o tragar.
“El uso de paracetamol está asociado con mayores tasas de muerte, ataque cardíaco, sangrado estomacal e insuficiencia renal. Se sabe que el paracetamol causa insuficiencia hepática en caso de sobredosis, pero también provoca insuficiencia hepática en personas que toman dosis estándar para aliviar el dolor. El riesgo es solo de uno en un millón, pero es un riesgo. Todos estos riesgos diferentes se acumulan”, dijo Andrew Moore.
Cómo consumir paracetamol de manera correcta
Estas son las recomendaciones de Medline Plus:
- Dile a tu doctor los medicamentos que consumiste antes de atenderte con él, ya sea con o sin receta. Esto le permitirá monitorear dosis y tratamientos para evitar efectos secundarios.
- Informa a tu médico si te sale algún sarpullido tras tomar paracetamol.
- Si tomas tres tragos de cualquier alcohólica, no debes consumir paracetamol.
- No debes tomar dos o más medicamentos que contengan paracetamol a la vez.
- Consume el paracetamol tal y cómo lo indica el doctor. Recuerda que, a pesar del dolor que pueda provocar alguna enfermedad, el uso excesivo de paracetamol puede conducirte a un daño más grande.
- No debes tomar más de 4 gramos de paracetamol al día.
¿Cuál es el objetivo de usar paracetamol?
Andrew Moore explica que es probable que el paracetamol “no funcione en absoluto para el dolor crónico”.
Sin embargo, el paracetamol puede funcionar en muy pocos casos para aliviar el dolor agudo que es repentino, como el de cabeza o el que se genera luego de una operación.
El experto señaló que muchas personas no saben qué ingredientes contienen sus analgésicos, ni la cantidad de paracetamol que pueden consumir al día, asunto que es preocupante, ya que es un medicamento con efecto limitado pero peligroso para sobredosis que dañen el organismo.