No sabemos sobre ti, pero estamos listos para viajar. Y eso generalmente significa volar.
Hemos estado pensando en este tema como madres y como científicos de exposición y epidemiólogos de enfermedades infecciosas. Si bien hemos decidido personalmente que no vamos a volar en este momento, te guiaremos a través de nuestro proceso de pensamiento sobre qué considerar y cómo minimizar sus riesgos.
¿Por qué el miedo a volar?
La principal preocupación con volar, o viajar en autobús o tren, es sentarse a menos de dos metros de una persona enferma de COVID-19.
Recuerda: incluso las personas asintomáticas pueden transmitir el coronavirus.
El riesgo de infección corresponde directamente a la dosis de exposición, que está determinada por el tiempo en ese sitio y la cantidad de gotitas contaminadas con virus en el aire.
Una preocupación secundaria es el contacto con superficies contaminadas. Cuando una persona infectada toca un descansabrazos compartido, el asa del baño del aeropuerto, la bandeja del asiento u otro elemento, el SARS-COV-2 puede sobrevivir durante horas, aunque se degrada con el tiempo.
Si tocas esa superficie y luego pones tus manos en tu boca o nariz, corres el riesgo de infectarte.
Antes de reservar, piensa
Si bien no hay forma de hacer que el transporte aéreo sea 100 por ciento seguro, hay maneras de hacerlo más seguro. Es importante pensar en los detalles de cada viaje.
Un enfoque para la toma de decisiones es utilizar lo que los expertos en salud ocupacional llaman la jerarquía de controles.
Este enfoque hace dos cosas. Se centra en estrategias para controlar las exposiciones cercanas a la fuente.
En segundo lugar, minimiza cuánto debes confiar en el comportamiento humano individual para controlar la exposición.
Es importante recordar que puedes estar enfermo y que todos los que te rodean también pueden tener COVID-19.
La mejor manera de controlar la exposición es eliminar el peligro. Como no podemos 'borrar' el nuevo coronavirus, pregúntate si puedes cancelar el viaje.
Piensa mucho más si eres mayor o tienes enfermedades como diabetes, hipertensión arterial, cáncer u obesidad, o si vas a visitar a alguien en esa posición.
Si estás sano y los que visitas son saludables, piensa en formas de sustituir el peligro.
¿Es posible conducir? Esto te permitiría tener más control para minimizar tus exposiciones, particularmente si la distancia es menor a un día de viaje.
Te vas, ¿y ahora qué?
Si eliges volar, consulta las políticas de las aerolíneas sobre asientos y embarque.
Algunos están minimizando la capacidad y espaciando a los pasajeros al no usar asientos intermedios y tener filas vacías. Otros están abordando desde la parte trasera del avión.
Algunos de los que fueron criticados por llenar sus aviones, han anunciado planes para permitir a los clientes cancelar si el vuelo supera el 70 por ciento de la capacidad de asientos de pasajeros.
La orientación federal y estatal está cambiando constantemente, así que asegúrate de buscar la información más reciente de las agencias gubernamentales y las aerolíneas y el aeropuerto que está utilizando para obtener asesoría adicional y las políticas o restricciones actuales.
Si bien esto puede sonar contradictorio, considera reservar vuelos múltiples y más cortos. Esto disminuirá la probabilidad de tener que usar el baño y la duración de la exposición a una persona con COVID-19 en el avión.
Después de reservar, selecciona un asiento junto a la ventana si es posible. Si considera el círculo de radio de dos metros a tu alrededor, tener una pared a un lado reduciría directamente a la mitad la cantidad de personas a las que está expuesto durante el vuelo, sin mencionar a los que suben y bajan por el pasillo.
Además, consulta a tu aerolínea para ver sus controles de ingeniería diseñados o puestos en práctica para aislar los peligros. Estos incluyen sistemas de ventilación, barreras a bordo y aerosoles desinfectantes electrostáticos en vuelos.
Cuando el sistema de ventilación en los aviones está funcionando, los aviones tienen una proporción muy alta de aire fresco exterior al aire recirculado, aproximadamente 10 veces más que la mayoría de los edificios comerciales.
Además, la mayoría de los sistemas de ventilación de los aviones tienen filtros HEPA. Estos son al menos 99.9 por ciento efectivos para eliminar partículas de 0.3 micrones de diámetro y más eficientes para eliminar partículas más pequeñas y más grandes.
¿Cómo estar a salvo desde el aeropuerto al asiento ?
Desde el check-in, pasando por la seguridad hasta el embarque, tocará muchas superficies. Para minimizar el riesgo:
-Trae toallitas para desinfectar superficies como el cinturón de seguridad y tus pertenencias personales, como tu pasaporte.
Si no puedes encontrar toallitas para las manos, carga con una pequeña toallita empapada en una solución de cloro en una bolsa con cierre.
Esto probablemente asustaría menos a las autoridades aeroportuarias que la botella de spray personal, y no es probable que crezcan virus en un paño con una solución de lejía. Pero recuerda: mucho cloro no es mejor y puede ser inseguro. Solo necesitas una cucharada disuelta en lo equivalente a cuatro tazas de agua para ser efectivo.
- Lleva bolsas de plástico con cremallera para artículos personales que otros puedan manejar, como tu identificación. Trae bolsas adicionales para que puedas poner estas cosas en una nueva cuando tengas oportunidad de desinfectarlas.
- Lávate las manos o usa desinfectante para manos con la mayor frecuencia posible. Si bien el agua y el jabón son más efectivos, el antibacterial es útil después del lavado.
- Una vez que llegues a tu asiento junto a la ventana, quédate quieto.
- Usar un cubrebocas. Si ya tienes un respirador N95, considera usarlo, pero otros también pueden brindarle protección. No recomendamos comprar N95 hasta que los trabajadores de la salud tengan un suministro adecuado.
Técnicamente, también debes probarlo para asegurarte de que tenga un buen ajuste. No recomendamos el uso de guantes, ya que eso puede conducir a una falsa sensación de seguridad y se ha asociado con malas prácticas de higiene de manos.
Si estás pensando en volar con niños, hay consideraciones especiales. Lograr que un menor se adhiera al uso de una máscara y mantener buenas conductas de higiene en el hogar es bastante difícil; puede ser imposible hacerlo al volar. Los niños menores de 2 años no deben usar mascarilla.
Cada día, todos nos enfrentamos constantemente a decisiones sobre nuestra propia comodidad personal con riesgo.
Armarse con conocimientos específicos sobre su aeropuerto y aerolínea, y maximizar el uso de medidas de protección sobre las que tiene control, puede reducir su riesgo.
Una buena analogía podría ser que cada vez que sube al automóvil para conducir en algún lugar existe el riesgo de un accidente, pero hay una gran diferencia entre conducir el límite de velocidad con el cinturón de seguridad puesto y conducir con los ojos vendados, a más de 90 por hora en el medio de la ciudad.
Por Kacey Ernst, de la Universidad de Arizona, y Paloma Beamer, de la Universidad de Arizona, para The Conversation.
*The Conversation es una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos.