El mexicano Javier Rincón, el argentino Leonardo Valente y el chileno Christian Henriquez son fundadores de Exponential Motor Company, una startup que fábrica un 'kit' que presume la posibilidad de convertir cualquier auto en híbrido.
"Realmente es muy fácil comprar un auto 'verde' en California, y creemos que no debería ser tan difícil en el resto del mundo", dijo Rincón.
El 'kit' fabricado por Exponential Motor Company reemplaza los frenos traseros, se instala un conjunto de motor y frenos de disco y se agregan unas baterías. El principio es recuperar energía del frenado que se almacena en las baterías y se vuelve a utilizar en el arranque, asistiendo al mismo hasta los 35 kilómetros por hora, sin intervención del conductor.
De acuerdo con Rincón, el 'kit' representa un ahorro del 30 por ciento en combustible y una reducción en emisiones de CO2 en un tercio, esto es menos que lo que logra un híbrido "de fábrica" respecto de su versión estándar, pero es un objetivo ambicioso para una refacción, consideró.
El potencial que tiene este 'kit' es exponencial, ya que al momento hay poca infraestructura para poder tener un coche eléctrico, pues faltan estaciones de carga, infraestructura, beneficios y apoyos.
"Los autos híbridos permiten ese primer paso para que la gente esté consciente de las energías renovables en los vehículos, pero si se quedan sin energía a media carretera, aún puedan ponerle gasolina y seguir conduciendo. Un viaje México-Acapulco no sería posible hoy con un auto eléctrico, pero sí con un híbrido", comentó.
Se espera que el 'kit' salga al mercado en 2016, tendría un valor de 2 mil dólares. Comparado con algunos autos híbridos, el precio representa el 10 por ciento del costo total de un coche como el Spark EV, de Chevrolet, que es comercializado en 19 mil 320 dólares.
"Nuestro objetivo no sólo es triunfar con nuestro 'kit', sino que las automotrices empiecen a poner en el mercado autos híbridos a precios accesibles", dijo Valente.
La startup, que comenzó como parte del programa GSP2014 de la Singularity University, aún no cuenta con inversiones por parte de firmas de capital de riesgo, pero los fundadores no descartan en un futuro recurrir a alguna ronda de financiamiento para potenciar a la empresa.
"Sí está en los planes. Nos hemos enfocado en generar tracción y buscar alianzas. Los venture capital buscan equipo y tracción entre otros aspectos, ahora estamos trabajando en la segunda para llegar sólidos a un levantamiento de capital", dijo Rincón.