Si hay algo claro en la mente de las empresas estadounidenses en México es la relevancia que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) ha tenido en la región, por lo que para ellas resulta crucial mantenerlo y modernizarlo rápidamente.
Así lo dijo Thomas Donahue, presidente y CEO de la American Chamber of Commerce de Estados Unidos (Amcham), durante un videomensaje transmitido en la asamblea número 100 de socios de la Amcham México.
"Cualquier cambio al TLCAN no debe comprometer nuestros extensos lazos comerciales o interrumpir los millones de trabajos que dependen del tratado en ambos lados de la frontera. Yo creo que nuestros líderes lo entienden", dijo Donahue, quien agregó que se debe modernizar el acuerdo, que "cuando se negoció ni siquiera existía Internet".
En este sentido, el líder empresarial pidió que la comunidad en ambos lados de la frontera trabaje de manera conjunta para proteger la relación bilateral, abogar por mayor cooperación y presionar continuamente para llegar más alto.
En riesgo. Expertos opinan que sería negativo para la región endurecer las reglas de origen, pues sería un retroceso.
De manera presencial, Jodi Hanson Bond, vicepresidenta para las Américas de la Amcham EU, pidió al gobierno estadounidense reconocer la trascendencia del tratado y modernizarlo rápidamente con miras a recuperar certidumbre en la relación.
"Nuestra relación económica con México es una de las más importantes, vitales, productivas y creadoras de empleo que tenemos con cualquier parte del mundo. El TLCAN es un componente crítico de nuestro mercado creador de empleos", dijo la empresaria durante un panel moderado por el exembajador de EU en México, Antonio Garza.
En dicho panel, también estuvieron presentes Herminio Blanco, quien negoció el tratado hace más de 20 años, y el embajador canadiense en México, Pierre Alarie.
Al detallar sobre la petición de terminar la modernización del tratado lo antes posible, Hanson Bond precisó que no es necesario que se implemente el proceso legislativo de notificar al congreso de EU para iniciar una etapa de consultas de 90 días, conocido como fast track y que Washington aún no activa, pero México inició el primer día de febrero.
Refirieron que este punto es clave en la aceleración de la modernización del TLCAN, pues Washington argumenta que no se podrá iniciar la renegociación hasta que se inicie el fast track, por lo que se calcula que en el otro lado de la frontera podrían estar listos para ir a la mesa de negociaciones no antes de la segunda mitad del año.
"Creo importante que la administración (en EU) entienda que el TLCAN puede ser modernizado sin que se necesite la aprobación del Congreso. Tenemos que encontrar maneras para que se de la modernización rápida usando el lenguaje del tratado que permiten a los socios acordar hacerlo", dijo Hanson Bond, quien siempre utilizó el término modernización y no renegociación.
ABUSO EN REGLAS DE ORIGEN
Luego de que el gobierno de Estados Unidos ha dejado ver que uno de los puntos clave de la modernización del tratado serán las reglas de origen, Herminio Blanco advirtió sobre las posibles consecuencias de abusar de su endurecimiento.
"Si le haces mucho a las reglas de origen es como si hicieras desaparecer al TLCAN. Si vuelves a las reglas de origen muy estrictas nadie podría cumplir esas reglas de origen y todo mundo terminaría exportando pagando las tarifas de la Organización Mundial de Comercio (OMC)", dijo durante su intervención.
Según varios analistas y diversas versiones de prensa, Estados Unidos busca elevar el contenido nacional o regional de las reglas de origen con miras a buscar productos con mayor porcentaje de componentes manufacturados en la región.
La Amcham estima que cerca del 30 por ciento de los empleos en México son creados por empresas socias del organismo, mientras que el 70 por ciento de las inversiones extranjeras provienen, igualmente, de socios de la Amcham.