Una ola de calor que azota el Medio Oeste amenaza con secar los cultivos de granos en las últimas semanas de la temporada de plantación, poniendo en riesgo una excelente cosecha en EU que es clave para mantener bajo control la inflación mundial de alimentos.
Se pronostica que las temperaturas alcanzarán los 46 grados centígrados en partes del Medio Oeste esta semana, renovando las preocupaciones cuando la sequía empeoró las condiciones de los cultivos desde fines de la década de los ochenta.
El calor excesivo está poniendo en peligro lo que se espera que sea la segunda mayor cosecha de maíz de EU de la historia, en un momento en que el mercado mundial está mirando a los norteamericanos para tener certeza del suministro de este grano.
En los últimos meses, las escaladas militares en el Mar Negro contribuyeron a uno de los períodos más volátiles en la historia del comercio de granos.
Los signos de sequedad aparecieron en las mazorcas de maíz, cuyas partes superiores no tienen granos. Esta situación fue reportada en Dakota del Sur cuando los exploradores visitaron los campos el primer día del Pro Framer Crop Tour. El calor de esta semana podría exacerbar la pérdida de rendimiento ya que muchas plantas aún no están maduras.
“La próxima ola de calor reducirá el tamaño de algunos granos”, comentó Marty Tegtmeier, agricultor de Iowa.
Producción de soya preocupa a agricultores
En Ohio, si bien los campos se ven exuberantes y verdes desde la carretera, es común ver espigas retorcidas con granos faltantes que indican condiciones menos que ideales durante la fase de polinización.
“Esperemos que esta semana de clima más seco y cálido no sea un problema”, dijo Thiago Oliveira, gerente de cartera de BTG Pactual en Brasil.
Los cultivos de soya están en una etapa más temprana de crecimiento, y las plantas aún están formando vainas. La mayoría de los campos vistos en el tramo de la gira de Dakota del Sur estaban demasiado secos para el desarrollo de vainas. “
Si llueve, veremos más grupos, pero no se ve bien para eso”, dijo Brad Feckers, un agricultor de Iowa y explorador de cultivos.