A última hora de la noche del martes 21 de noviembre, OpenAI anunció el regreso de Sam Altman, su director ejecutivo destituido, con una junta directiva renovada que incluía un nombre que no suele asociarse con Silicon Valley: Larry Summers.
El economista y exsecretario del Tesoro se unió a Bret Taylor, excodirector ejecutivo de Salesforce, y al actual miembro de la junta directiva Adam D’Angelo para formar lo que la compañía llamó una ‘junta inicial’. Los directores anteriores de OpenAI despidieron repentinamente a Altman el viernes 17 de noviembre, lo que desencadenó una saga dramática que arrojó dudas sobre el futuro de la startup.
OpenAI dijo que todavía estaba trabajando para “descubrir los detalles” de su nueva gestión en una publicación en línea. Pero con Summers tiene un miembro de la junta con profundos vínculos con Wall Street y Washington, y una firme creencia de que la inteligencia artificial llegará para los empleos administrativos.
Summers ya forma parte de un par de juntas tecnológicas: Block, la firma de pagos de Jack Dorsey, y la compañía de software Skillsoft. Fue nombrado asesor de la poderosa firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz en 2011, pero no ha estado involucrado públicamente con recientes inversiones. Summers dirigió el Departamento del Tesoro durante la administración Clinton y trabajó como asesor económico en la administración Obama, sirviendo como presidente de la Universidad de Harvard. Ahora es colaborador remunerado de Bloomberg Television.
¿Qué piensa Larry Summers sobre la IA?
Los pocos comentarios que ha hecho sobre la IA se han centrado en el impacto laboral.
En 2018, Summers cuestionó las afirmaciones del entonces secretario del Tesoro, Steve Mnuchin, de que la IA no reemplazaría los empleos estadounidenses hasta dentro de 50 a 100 años. “Los robots están llegando”, escribió Summers en el Washington Post. Ese año, también advirtió sobre una catástrofe económica si Estados Unidos “pierde su liderazgo” en biotecnología e inteligencia artificial frente a China.
En diciembre de 2022, un mes después de la llegada de ChatGPT, el chatbot de OpenAI que desencadenó el reciente auge de la IA, Summers comparó el servicio con la imprenta, la electricidad e incluso avances humanos más antiguos. “Esta podría ser la tecnología de propósito general más importante desde la rueda o el fuego”, dijo en Bloomberg TV.
Luego, en abril, Summers dijo que ChatGPT “vendría para la clase cognitiva”, prediciendo que primero dejaría obsoletos los roles más calificados. “ChatGPT reemplazará lo que hacen los médicos, escuchar síntomas y hacer diagnósticos, antes de cambiar lo que hacen las enfermeras”, dijo a Bloomberg TV. “Va a cambiar lo que hacen los comerciantes al entrar y salir de los mercados financieros antes de cambiar lo que hacen los vendedores”.
En OpenAI, Summers probablemente tendrá la tarea de reclutar una junta directiva más completa y ordenar la gobernanza de la empresa. Esa junta podría incluir a Altman y Microsoft, su mayor patrocinador, según una persona familiarizada con la situación que pidió no ser identificada y reveló detalles de negociaciones privadas.
En 2005, cuando Summers era presidente de la Universidad de Harvard, sus comentarios de que las diferencias innatas de sexo impedían que las mujeres prosperaran en las carreras de matemáticas y ciencias provocaron indignación. Pidió disculpas por los comentarios.