El presidente estadounidense, Joe Biden, declaró que se mantendrá en la campaña presidencial y acalló las críticas y los esfuerzos para empujarlo a que se retire durante un estridente mitin en Wisconsin, dando inicio a un vigoroso esfuerzo para restaurar la fe de los votantes, donantes y funcionarios del partido profundamente escépticos de su aptitud para el cargo.
“Permítanme decirlo tan claramente como pueda, me mantengo en la contienda”, dijo Biden, de 81 años, este viernes durante un acto de campaña en Madison. “Voy a vencer a Donald Trump”, agregó.
En un renovado discurso que abordó directamente los cuestionamientos sobre su edad, Biden dijo que quienes le imploran que abandone su candidatura estaban tratando de anular la voluntad de los votantes demócratas en las primarias. Afirmó que su edad no le impediría impulsar el derecho al aborto o leyes de control de armas.
“Sigo viendo todas esas historias sobre que soy demasiado viejo”, dijo Biden. “Permítanme decir algo: no era demasiado viejo cuando creé más de 15 millones de nuevos puestos de trabajo”.
El evento marca el inicio del fin de semana más importante de la carrera política de Biden, en el que el presidente se enfrenta a la realidad de que cualquier paso en falso será fatal para su campaña de reelección.
La oportunidad de Biden para ‘salvar’ su campaña
Lo más crucial para Biden será una entrevista que concederá el viernes a ABC News, en la que ofrecerá a los votantes y aliados la primera imagen sin guion y de alta presión del presidente, desde su enfrentamiento con el expresidente Donald Trump, el candidato presidencial republicano.
En la entrevista, Biden tendrá que demostrar que es capaz de aprovechar parte del humor y el vigor exhibidos el viernes por la tarde sin el beneficio de un teleprompter. El mandatario bromeó con el público diciendo que tenía 40 años y se burló de los propios errores de Trump, como su comentario de 2019 de que el Ejército Continental “tomó los aeropuertos” a los británicos para ganar la Guerra de la Independencia en 1775.
“¿Y me dicen que me expresé mal?”, dijo Biden.
El propio discurso del presidente no estuvo exento de uno que otro paso en falso, al declarar en un momento dado que derrotaría a Trump “de nuevo en 2020″ antes de corregirse y decir 2024.
Aun así, la actuación —puntualizada por la canción de “I Won’t Back Down” de Tom Petty, que sonó en el momento en el que el presidente abandonaba el escenario— podría ofrecer cierto alivio a los partidarios que han pasado los días posteriores al debate tratando desesperadamente de salvar su campaña.
“Aprendí hace mucho tiempo que cuando te hacen caer, te vuelves a levantar”, dijo Biden. “No voy a dejar que un debate de 90 minutos eche por tierra tres años y medio de trabajo”.
Aun así, no hay garantías de que nada de lo que haga Biden sea suficiente para calmar el nerviosismo de los demócratas, que durante años han pintado a Trump como una amenaza existencial para la nación.