Los funcionarios europeos y estadounidenses inyectaron más de 250 millones de dólares a la lucha contra el peor brote de ébola de la historia luego de que la Organización Mundial de la Salud dijera que los recortes presupuestarios afectaban sus esfuerzos.
La Comisión Europea aportará 140 millones de euros, unos 181 millones de dólares para contribuir al fortalecimiento de los sistemas médicos en los países afectados, a la provisión de laboratorios de diagnóstico ambulantes y al financiamiento de los servicios públicos, dijo en una declaración. El aporte de 75 millones de dólares de los Estados Unidos se usará para incorporar personal de salud y proporcionar equipamiento y suministros en el oeste de África, señaló la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID, por la sigla en inglés).
"La situación va de mal en peor", comentó Kristalina Georgieva, comisionada de la UE para la cooperación internacional, la asistencia humanitaria y la respuesta a las crisis. "Contribuimos, pero las necesidades superan la capacidad de reacción de la comunidad internacional".
La directora general de la OMS, Margaret Chan, y el coordinador del área de ébola de las Naciones Unidas, David Nabarro, se reunieron este jueves con funcionarios de salud y del Departamento de Estado de los Estados Unidos en busca de ayuda. Los funcionarios de la OMS han dicho que combatir el ébola podría costar por lo menos 600 millones de dólares en momentos en que la organización cuenta con mucho menos personal que durante la pandemia de gripe de 2009. Chan y Nabarro también planean mantener conversaciones la semana próxima en Londres y París a los efectos de recabar apoyo.
"Responder a los brotes y emergencias relacionadas con enfermedades infecciosas significa que se quiere contar con un programa central, con un grupo de gente que puede trasladarse con la mayor rapidez posible", dijo Keiji Fukuda, subdirector general de la OMS para seguridad de la salud, en una entrevista realizada en Washington. "Uno de los efectos de los recortes presupuestarios fue la reducción de esa capacidad de traslado rápido como consecuencia de las reducciones de personal".
El ébola ha dejado un saldo de más de mil 900 muertos en Liberia, Sierra Leona, Guinea y Nigeria, y se acelera, dado que el 40 por ciento de los casos se ha registrado en las últimas tres semanas. La OMS enfrenta crecientes críticas por no responder con más rapidez y con mayores recursos para contribuir a derrotar el virus.
El brote del oeste de África ha revelado un "enorme vacío de dirección" que la OMS debería cubrir, dijo en entrevista telefónica Jason Cone, director de comunicaciones de Médicos Sin Fronteras en Nueva York.
También hay "muchas dudas" respecto de quién va a instrumentar el mapa de ruta de la organización, dijo.