El Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA) declaró una cuarentena de 77 millas cuadradas que abarca Valley Center y sus alrededores, tras descubrir varias moscas mexicanas de la fruta (MXFF), una plaga agrícola que puede infectar más de 50 tipos de fruta, incluidos los cítricos, los aguacates y una amplia variedad de frutas tropicales.
De acuerdo con el Condado de San Diego, los funcionarios del CDFA han exhortado a cualquier persona que cultive o empaque fruta “huésped” dentro del área de cuarentena - comercialmente o en patios privados - a no mover sus productos fuera de sus propiedades.
Asimismo, se informó que tanto los residentes locales, como los jardineros domésticos afectados por la cuarentena deberán consumir los productos cultivados en casa, para incluir el enlatado, la congelación o la elaboración de zumos, y no podrán mover los artículos huéspedes de su propiedad.
Las frutas de la lista incluyen todos los tipos de cítricos tropicales, pero también ciertas variedades de aguacates, guayabas, granadas y muchas frutas exóticas que se cultivan en la zona.
A partir del 19 de agosto de 2022, el área bajo cuarentena limita al norte con Pauma Valley; al sur con el lago Wohlford; al oeste con el Cañón Moosa; y al este con la Reserva Rincón.
Como organismo principal de una cuarentena en California, el CDFA es el punto de contacto designado para las consultas sobre la cuarentena, quien además llevará a cabo reuniones informativas con cultivadores comerciales, viveros, empacadoras y residentes dentro del área afectada.
Además, se indicó que el Departamento de Agricultura, Pesos y Medidas del Condado (AWM) apoya al CDFA durante la cuarentena para ayudar a prevenir la propagación de la plaga detectada y cualquier expansión del área. El AWM ha alertado a las partes interesadas de la agricultura de la zona de los hallazgos, incluida la Oficina Agrícola del Condado de San Diego, y como condado anfitrión, ayudará al CDFA con la divulgación y la facilitación de las reuniones con los productores.
Asimismo, el Condado también trabajará con los productores adyacentes a la zona de cuarentena para ayudar a disminuir el impacto de una posible expansión de la cuarentena y es responsable de regular todo el uso de pesticidas.
Las moscas mexicanas de la fruta, que son más grandes que una mosca doméstica, pueden causar una costosa destrucción agrícola. En la región, el valor de las cosechas en 2020 de los huéspedes de la MXFF en el condado de San Diego fue de 306 millones de dólares.
Dentro de los límites de la cuarentena, el valor agrícola es de 49 millones de dólares; mientras que el valor total en el condado de San Diego, es de mil 800 millones de dólares.
Las moscas hembras inyectan sus huevos dentro de la fruta que está madurando. Las larvas nacidas se comen la carne de la fruta, haciendo que se pudra y caiga al suelo