“60. Cuéntenlos. ¡60! Veamos si otro hijo de la ching@#% lo hace”. Era 1927. Babe Ruth celebraba, muy a su estilo, su récord de jonrones. 55 años después: ¡A un lado, Babe! Nueva York tiene un nuevo príncipe. Su nombre: Aaron Judge.
El jardinero de los Yankees impuso un nuevo récord de cuadrangulares para la Liga Americana, el circuito joven de Grandes Ligas, al conectar 62 palos de vuelta entera.
Si bien la marca de todos los tiempos le pertenece a Barry Bonds, quien pegó 73 en 2001, Aaron Judge superó a Ruth (60) y Maris (61), dos de las leyendas de los Mulos de Manhattan.
SIXTY-TWO! BASEBALL HISTORY! @TheJudge44 is the American League home run King! pic.twitter.com/QKrcuOvZMU
— New York Yankees (@Yankees) October 5, 2022
Los cuadrangulares no son todo para este príncipe. El toletero neoyorquino ha deleitado a los fans del ‘Rey de los Deportes’ con una de las mejores temporadas ofensivas de la historia. Con sus dos metros de estatura y 128 kilos, Judge, nacido en California, pelea por llevarse la Triple Corona de Bateo. Es líder en porcentaje, carreras impulsadas y jonrones, entre tantas otras estadísticas.
Pero, ¿de dónde salió el gigante que puso a la Gran Manzana en sus manos como lo hizo King Kong?
Todos de pie: El ‘Juez’ dictará sentencia
Aaron James es el hijo adoptivo de Wayne y Patty Judge, un par de maestros californianos que lo llevaron a casa el 26 de abril de 1992 y le inculcaron el amor por los deportes.
El ‘Juez’, como le apodan, atribuye su éxito en el beisbol a su madre y padre, quienes siempre tuvieron tiempo para jugar con él. “Siempre han sido mis héroes. Recuerdo cuando mi papá llegaba de trabajar y se tomaba cinco, 10 minutos para jugar conmigo. Esas son memorias que guardo hasta estos días”, dijo.
Aaron Judge comenzó a dictar sentencia en MLB en 2017. Ese año, rompió el récord de Mark McGwire de más jonrones para un novato, con 52 palos de vuelta entera.
Su desempeño con los Yankees de Nueva York esa temporada le valió ser designado como el novato del año de manera unánime. Además, quedó en segundo lugar en la lista de MVP (jugador más valioso), reconocimiento que se le otorgó al segunda base de los Astros de Houston, José Altuve, cuyo premio se vio opacado por acusaciones comprobadas de que los texanos hicieron trampa.
Minutos antes del arranque de la temporada 2022 de MLB, Aaron Judge apostó fuertemente por sí mismo. Rechazó una oferta de $213.5 millones de dólares, dando por terminadas las negociaciones para extender su estadía en el Bronx más allá de este año.
Brian Cashman, gerente general de los Yankees, explicó que el contrato era por un salario promedio de $30.5 millones anuales entre 2023 y 2029.
“Todos estamos decepcionados en este momento porque no podemos hablar de una extensión de contrato hoy, pero eso no nos impide hablar de ello, con suerte, en el futuro”, dijo Cashman en ese entonces.
Aaron Judge, quien cumplió 30 años en abril pasado, podrá declararse agente libre por primera vez en su carrera al final de esta temporada.
En seis años con los Yankees, previo a 2022, el ‘Juez’ promedia 45 jonrones y 104 carreras impulsadas por cada 162 juegos, que componen una temporada completa.
Al final del año, Aaron Judge ha indicado que estará abierto a las ofertas de todos los equipos, aunque ha dado indicios que prefiere seguir en Nueva York.
¿Buen augurio para Yankees de Nueva York?
El primer beisbolista de Yankees en alcanzar los 60 tablazos de vuelta entera en una temporada fue Babe Ruth, quien empalmó esa cantidad en 1927.
Ese año, los Yankees se coronaron al vencer 4-0 en la Serie Mundial a Pittsburgh.
Años más tarde, en 1961, Roger Maris implantó el récord de jonrones para un jugador de los Yankees y de la Liga Americana, al registrar 61. En esa campaña, los Mulos de Manhattan conquistaron la Serie Mundial tras vencer 4-1 a Cincinnati.
Este 2022, Judge y los Yankees ya aseguraron su boleto a postemporada en búsqueda del título 28. Al ser el primer lugar de la División Este de la Liga Americana, Nueva York tendrá una semana de descanso antes de enfrentarse al ganador de la serie de comodines.
Aaron Judge, el ‘Juez’ que prefiere al equipo
Cuando el jardinero de los Yankees llegó a 60 cuadrangulares en la temporada, Aaron Judge festejó en grande… ¡el jonrón de uno de sus compañeros!
Aquella noche, los Yankees perdían por cuatro carreras en la novena entrada ante los Piratas de Pittsburgh. Judge abrió la tanda de la novena local y pegó un batazo panorámico para ponerse a uno del récord. Cuatro bateadores más tarde, Nueva York estaba de fiesta. Giancarlo Stanton conectó un jonrón con la casa llena para sellar el triunfo por pizarra de 9-8.
Cuestionado sobre qué sintió cuando dio el tablazo 60, Aaron Judge respondió: “Me iba lamentando mientras corría las bases”, levantando las cejas de reporteros y aficionados. “Estúpido, debiste hacer esto antes”, agregó, en referencia a su turno al bat anterior cuando desaprovechó una casa llena.
A pesar de que esta noche histórica, Aaron Judge llegó a 62 cuadrangulares en una temporada, él seguirá buscando lo mejor para su equipo, consciente que el único resultado aceptable para Yankees es un título de la Serie Mundial, que no consiguen desde 2009, cuando Derek Jeter aún vestía el elegante uniforme a rayas.
¡Cuéntalos, Babe! Aaron Judge, ese “hijo de la ching@#%”, pegó 62… y va por más.
