Nikola Jokic tuvo 30 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias y los Denver Nuggets avanzaron a las Finales de la NBA por primera vez en la historia de la franquicia al barrer la serie de finales de la Conferencia Oeste con la victoria por 113-111 ante Los Ángeles Lakers.
Jamal Murray anotó 25 puntos por los Nuggets, que llegaron como los primeros sembrados, para sobreponerse a las 31 unidades de LeBron James en la primera mitad y a un déficit de 15 tantos al medio tiempo. Con un tenaz final al juego 4 de la serie consiguieron su primer título de conferencia en 47 campañas.
Head coach Michael Malone of the @nuggets accepts the Oscar Robertson Trophy, awarded to the Western Conference Champions! pic.twitter.com/IhqEzBzxjU
— NBA (@NBA) May 23, 2023
James terminó con 45 unidades tras firmar la mitad de mayor cantidad de puntos en su historia en la postemporada, pero luego ‘King’ falló dos tiros para el empate en los segundos finales y Aaron Gordon al parecer bloqueó su tiro en la bocina.
Jokic consiguió su octavo triple-doble en la postemporada en el tercer periodo y superó el récord de la NBA de Wilt Chamberlain de 1967 con la mayor cantidad de triples-dobles en unos playoffs. El serbio también lideró la tenaz defensa de los Nuggets a pesar de su quinta falta a la mitad del cuarto periodo —cuando Denver necesitó de una gran anotación, Jokic cumplió.
Los Nuggets buscarán coronar su increíble temporada bajo el mando de Michael Malone disputando su primera serie por el campeonato. Denver eliminó a los Lakers por primera vez en ocho enfrentamientos en playoffs y barrió una serie por primera vez para darles varios días de descanso antes de la final.
A menos de que los Boston Celtics hagan historia y se recuperen de un déficit de 3-0 en las finales de la Conferencia Este, Denver recibirá al octavo sembrado Heat de Miami a partir del primero de junio.