Triste adiós para Rapinoe y EU del Mundial Femenil; ‘Perdimos por un milímetro’

Estados Unidos disputó su mejor partido de esta Copa del Mundo Femenil y no le alcanzó para evitar que las bicampeonas defensoras quedasen eliminadas del torneo ante Suecia en tanda de penales.

La tarea estadounidense de conquistar un sin precedentes tercer título consecutivo acabó este domingo. Megan Rapinoe, Sophia Smith y Kelly O’Hara fallaron sus remates que pudieron haberle dado la victoria a Estados Unidos.

Fue la eliminación más prematura en el torneo que sufre Estados Unidos, cuatro veces campeona mundial. El peor resultado de las estadounidenses había sido un tercer lugar en tres ocasiones distintas.

Así fue el gol milimétrico de Hurtig en penales

Lina Hurtig convirtió su penal, por un margen milimétrico, y Suecia eliminó a Estados Unidos al imponerse por 5-4 en los penales tras un empate a cero. En el estadio sonó “Dancing Queen” de ABBA mientras las suecas celebraban.

Alyssa Naeher, la portera estadounidense, alegó sin éxito que había detenido el disparo de Hurtig, pero el VAR confirmó que la pelota traspasó la raya apenas con lo justo.

“Hemos perdido el Mundial por un milímetro. Eso duele”, dijo Naeher, quien sí convirtió el penal que cobró. “Estoy orgullosa del equipo. Sabíamos que no tuvimos nuestro mejor nivel en la fase de grupos y queríamos ofrecer un despliegue total y el equipo hizo un gran partido”.

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Rapinoe se despide de la selección fallando su penal

El resultado pone fin a la carrera internacional de Megan Rapinoe, la ganadora del Balón de Oro en 2019 y que de antemano anunció que éste sería su último Mundial.

“Es un mal chiste. En lo personal es como una comedia ácida que haya fallado un penal”, dijo una llorosa Rapinoe. “Este es el contrapeso al lado bonito del futbol. Puede ser cruel”.

La atacante de 38 años tuvo un papel secundario en su último torneo con la selección. Fue suplente en el primer y tercer partido de la fase de grupos y no salió de la banca en el segundo. Hizo su aparición 200 con la camiseta de Estados Unidos en el Mundial.

Rapinoe ingresó en la primera parte de la prórroga por la capitana Alex Morgan -otra de las figuras a seguir en el Mundial. No aportó mucho en lo poco que jugó y falló el penal que pudo haberle dado el pase a Estados Unidos.

“Estoy destrozada. Se siente como una pesadilla”, dijo Morgan. “El equipo lo dejó todo esta noche. Hemos dominado, pero no importa. Nos vamos casa. Así es el futbol, con sus momentos de gloria y tristeza”.

Estados Unidos decepcionó en el Mundial Femenil

Las estadounidenses desafinaron durante sus tres partidos de la fase de grupos; apenas marcaron cuatro goles y estuvieron cerca de ser eliminadas el martes pasado por Portugal, aunque lograron un empate 0-0 que les permitió pasar como segundas de grupo.

“Estoy orgullosa de las mujeres en la cancha”, dijo el seleccionador estadounidense Vlatko Andonovski. “Sé que nos han criticado por nuestro juego, por diversos pasajes en la fase de grupos. Creo que salimos a mostrar el tesón, la perseverancia, la garra. Desafortunadamente, el futbol a veces puede ser cruel”.

Suecia mantiene el paso casi perfecto en el Mundial

La selección sueca se enfrentará en cuartos de final a Japón, que se impuso 3-1 a Noruega.

Suecia ganó sus tres encuentros de la fase de grupos, incluido una aplastante victoria 5-0 sobre Italia en el último partido. El técnico Peter Gerhardsson hizo nueve cambios en el encuentro y dejó descansar a sus titulares antes de enfrentarse a Estados Unidos.

Suecia nunca ha ganado un gran torneo internacional, ni el Mundial ni los Juegos Olímpicos. Lo más cerca que han estado las suecas fue como finalistas del Mundial de 2003. Terminaron terceras en 1999, 2011 y 2019, y ganaron medallas de plata en los dos últimos Juegos Olímpicos.

(Con información de AP)