Caso de apuestas ‘está en chino’ para exintérprete de Ohtani: Mizuhara se declara culpable

El exintérprete de Shohei Ohtani, jugador de los Dodgers de Los Ángeles, se declaró este martes culpable de fraude fiscal y bancario, y reconoció que le robó casi 17 millones de dólares al astro japonés del béisbol para pagar sus deudas por apuestas deportivas.

Los delitos de Ippei Mizuhara conmocionaron al mundo del béisbol y destrozaron su imagen como la mano derecha de Ohtani en los estadios en todo Estados Unidos. Aceptó su culpabilidad al comparecer ante un tribunal federal en Santa Ana, California.

¿Qué hizo el traductor de Ohtani?

El exintérprete abusó de su relación personal y profesional Shohei Ohtani para extraer millones de las cuentas del pelotero durante años. Incluso, llegó a suplantar a Ohtani ante los banqueros, según los fiscales.

Mizuhara se declaró culpable oficialmente, luego de que firmó un acuerdo el 5 de mayo para aceptar su responsabilidad en el cual se detallaron las denuncias y fue anunciado por los fiscales varios días después.

El abogado de Mizuhara declinó formular declaraciones a la salida del tribunal.El acusado habló brevemente en el tribunal al admitir su culpa. “Trabajé para la víctima A y tuve acceso a su cuenta bancaria y había caído en una enorme deuda por apuestas”, dijo ante el tribunal. “Procedí y transferí dinero... con su cuenta bancaria”.

¿Qué pasará con Ippei Mizuhara?

Mizuhara afronta diversas consecuencias, incluso puede ser deportado a Japón, dijo Estrada.

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En el acuerdo de mayo con la Fiscalía había aceptado declararse culpable de un cargo de fraude bancario que conlleva una sentencia máxima de 30 años en una prisión federal, y un cargo de suscripción de una declaración de impuestos falsa, que conlleva una sentencia de hasta tres años.

Lo hizo de manera oficial este martes en una corte federal de Los Ángeles, donde le esperaban en su llegada decenas de cámaras. La fecha de la sentencia fue fijada el próximo 25 de octubre, según informan los medios estadounidenses.

¿Ohtani está relacionado con caso de apuestas?

La audiencia del martes apenas duró 45 minutos. No existe evidencia de que Ohtani estuvo involucrado o sabía de las apuestas de Mizuhara, y el pelotero colaboró con la investigación, según las autoridades.

Tras la audiencia, el fiscal federal Martín Estrada dijo que Ohtani fue una víctima particularmente vulnerable.

“El señor Ohtani es un inmigrante que vino a este país, no entendía cómo son las cosas en este país y por lo tanto fue una presa fácil para alguien que estaba más familiarizado con nuestros sistemas financieros”, indicó Estrada, quien mencionó que su despacho ha establecido una Fuerza Conjunta para Víctimas Vulnerables que investigará fraude contra adultos mayores y grupos de inmigrantes.

Ohtani, el más valioso de Dodgers, se expresó aliviado tras la audiencia y dio las gracias a su equipo, familia y la organización de su equipo, “quienes me dieron un apoyo infinito durante todo este proceso. Es hora de cerrar este capítulo, seguir adelante y continuar enfocado en jugar y ganar partidos”.

“Ahora que se ha completado la investigación, este reconocimiento total de culpa sirve como cierre para mí y mi familia”, dijo Ohtani. “Quiero agradecer sinceramente a las autoridades por completar su detallada y efectiva investigación tan rápidamente, destapando toda la evidencia”.

Las apuestas ganadoras de Mizuhara rebasaron los 142 millones de dólares, que depositó en su propia cuenta bancaria y no en la de Ohtani. Pero sus apuestas perdedoras rondaron los 183 millones de dólares. Tuvo una pérdida neta de 41 millones de dólares. No habría apostado al béisbol.

El diario Los Angeles Times y ESPN revelaron la investigación a fines de marzo, lo que precipitó la decisión de los Dodgers de despedir al intérprete. MLB abrió su propia investigación.

MLB prohíbe a los jugadores y personal de los equipos a apostar en juegos de béisbol, incluso legalmente. MLB también tiene prohibido apostar en otros deportes con corredores de apuestas ilegales.

En un comunicado difundido el martes, MLB señaló que “con base en la minuciosa investigación federal que se hizo pública, la información que recopiló MLB y el proceso penal que se resolvió sin ser impugnado, MLB considera a Shohei Ohtani como una víctima de fraude y este asunto ha sido cerrado”.