Cuando Joan Monfort capturó las fotografías de Lionel Messi con un bebé para un calendario benéfico hace casi 17 años, nunca imaginó que el pequeño en brazos del futbolista también se convertiría en una sensación. Ese bebé resultó ser Lamine Yamal, el prodigio español de tan solo 16 años, cuyo talento ya lo ha colocado entre los grandes del futbol mundial.
Las imágenes, que se volvieron virales, muestran el momento conmovedor en que Messi sostiene a un pequeño Yamal. Este joven ya ha dejado su huella al convertirse en el jugador más joven en representar a su selección y en participar en un torneo oficial de la FIFA.
Recientemente, el padre de Yamal revivió la memoria compartiendo la foto en Instagram con el comentario: “el inicio de dos leyendas”, así regresó el interés por esta imagen olvidada de 2007.
👨🏾🦱 Tenía 15 años, disputaba el Europeo Sub-17 en Hungría e hizo esto ante Francia.
— Selección Española Masculina de Fútbol (@SEFutbol) July 8, 2024
😜 Lamine Yamal, ¿repetimos mañana?#VamosEspaña | #EURO2024 pic.twitter.com/P54GzFTW78
¿Por qué se tomó la fotografía de Yamal y Messi?
Monfort, de 56 años, quien trabaja como fotógrafo freelancer para The Associated Press y otras agencias, dijo que la sesión de fotos ocurrió en el vestidor de los visitantes en el Camp Nou de Barcelona en el otoño de 2007, cuando Yamal tenía pocos meses de edad.
Los jugadores de Barcelona posaron con niños pequeños y sus familias para un calendario como parte de las actividades de caridad del periódico local Diario Sport y UNICEF. Monfort fue el responsable de la sesión de fotografías, y coincidió que Messi había quedado emparejado con la familia de Yamal. Su madre, quien es originaria de Guinea Ecuatorial, está junto a Messi y el bebé en una de las fotos.
“Hicimos el calendario con la ayuda de UNICEF. Así que UNICEF hizo un sorteo en el barrio de Roca Fonda de Mataró, donde vivía la familia de Lamine. Se apuntaron al sorteo para hacerse una foto en el Camp Nou con un jugador del Barça. Y ganaron”, dijo Monfort
No fue una tarea fácil, recordó, principalmente porque Messi no estaba seguro de cómo interactuar con el bebé Lamine, que estaba en una tina de plástico durante la sesión.
“Messi es un tipo muy introvertido, es penoso. Venía saliendo del vestidor y de repente se encuentra en otro vestuario con una tina de plástico llena de agua y un bebé dentro. Fue complicado. Al principio ni siquiera sabía cómo sujetarlo”, dijo el fotógrafo.
En ese momento el jugador de la selección de Argentina tenía 20 años y ya era considerado un gran talento, pero pasarían un par de años antes de que dejara su huella como el jugador más destacado de su generación en Barcelona y Argentina.
¿Quién es Lamine Yamal?
Lamine Yamal es un jugador de 16 años, actualmente es parte del Barcelona, con quien ya suma 51 partidos y siete anotaciones. El jugador está cerca de cumplir 17 años el próximo 13 de julio en víspera de la final de la Eurocopa.
Al igual que Messi, Yamal pasó por la renovada cantera de La Masia de Barcelona. A pesar de su edad, ha sido de los mejores jugadores de España en la Eurocopa 2024, donde su equipo jugará contra Francia el martes en semifinales. Yamal cumplirá 17 años el sábado, un día antes de la final en Berlín.
Monfort no tenía idea de que era Yamal el de esas fotos de 2007 hasta que un amigo le envió un mensaje cuando comenzaron a ser tendencia en línea.