Fernando ‘El Toro’ Valenzuela, el pitcher mexicano leyenda de los Dodgers de Los Ángeles, murió la noche de este martes 22 de octubre.
Su fallecimiento ocurre tres días antes de que la novena angelina dispute una reedición de la Serie Mundial de 1981, en la que el lanzador mexicano se llevó una victoria, contra los Yankees de Nueva York.
Fernando Valenzuela mostró sus habilidades dentro del diamante desde su primera temporada, cuando ganó el Premio de Novato del Año, con lo que desató la llamada ‘Fernandomanía’ en el béisbol de MLB.
¿Cuándo debutó Fernando Valenzuela en Grandes Ligas?
Un joven lanzador zurdo, llamado Fernando Valenzuela, tomó por sorpresa a la MLB el 15 de septiembre de 1980.
El joven nacido en Etchihuaquola, en el municipio de Navojoa, en Sinaloa, jugaba en la sucursal Doble A de los Dodgers cuando fue llamado al equipo grande de Los Ángeles por el mítico mánager Tom Lasorda.
La primera aparición de Valenzuela en MLB ocurrió como lanzador relevista, en un juego de Dodgers visitando a los Bravos de Atlanta.
Ese día, Los Ángeles iba abajo en la pizarra por score de 5-0, cuando Lasords salió del dugout para pedir a un pitcher zurdo.
Los números de Fernando Valenzuela fueron destacados. ‘El Toro’ lanzó dos entradas completas, permitió un hit y ponchó a un rival.
A partir de su debut, el manager Tom Lasorda lo volvió a utilizar en nueve juegos más todas como relevista.
Fernando Valenzuela venció a Yankees en la Serie Mundial de 1981
Ya como pitcher abridor de Dodgers de Los Ángeles, ‘El Toro’ Valenzuela fue pieza clave para el título de los Dodgers en 1981 ante los Yankees de Nueva York.
Fernando Valenzuela se encargó de abrir el juego 3 de la Serie Mundial de 1981 y tuvo una labor impecable.
Valenzuela lanzó el juego completo que terminó con pizarra de 5-4. Aquella mágica noche, ‘El Toro’ realizó 147 disparos desde la lomita de las responsabilidades.
Trayectoria de Fernando Valenzuela en Grandes Ligas
En la temporada de 1981, la ‘Fernandomanía’ se desató tras el buen desempeño del pitcher mexicano.
Valenzuela fue el novato sensación, puesto que a sus 20 años comenzó la temporada con marca de 8-0 en ganados y perdidos y una efectividad de 0.50.
“El zurdo culminó su increíble año ganando tanto el premio al Novato del Año de la Liga Nacional como el premio Cy Young, mientras ayudaba a Los Ángeles a conseguir el título de la Serie Mundial”, destacó MLB en un comunicado en el que lamentó la muerte de Fernando Valenzuela.
En total, Valenzuela lanzó 17 temporadas en Grandes Ligas, fue seleccionado 6 veces al Juego de Estrellas y tiene el mayor número de victorias (173) y ponches (2,074) de cualquier pitcher nacido en México.
A lo largo de los últimos 22 años, Fernando Valenzuela se desempeñó como comentarista en español para los Dodgers, que retiraron su número 34 el año pasado.
Descanse en paz Fernado ‘El Toro’ Valenzuela.