El debut de Max Verstappen en las 24 Horas de Nürburgring 2026 terminó lejos del resultado que parecía encaminado durante buena parte de la competencia.
El tetracampeón de Fórmula 1 llegó a liderar la carrera en el legendario Nordschleife, pero una avería mecánica en el Mercedes-AMG GT3 #3 dejó sin opciones de victoria al equipo cuando restaban poco más de tres horas para el final.
“Un final muy desafortunado y frustrante, pero estas cosas pueden pasar. Aun así, he disfrutado mucho de la experiencia junto a Jules, Luggi y Dani. Gracias al equipo y a todos los que estaban en el circuito por vuestro apoyo”, escribió ‘Mad Max’ en X.
¿Qué le pasó a Max Verstappen en las 24 Horas de Nürburgring?
La tripulación integrada por Verstappen, Dani Juncadella, Jules Gounon y Lucas Auer había partido desde la cuarta posición de la parrilla y se mantenía al frente de la prueba cuando apareció el problema técnico.
Durante la mañana del domingo, Dani Juncadella acababa de relevar al neerlandés y mantenía la primera posición con una ventaja superior a los 45 segundos cuando comenzaron las fallas mecánicas.
El piloto español recibió una alerta de problema técnico después de una parada. El equipo intentó resetear el sistema y Juncadella reportó que aún podía conducir el auto, pero poco después aparecieron ruidos anormales.
El español tuvo que regresar al garaje tras completar únicamente dos vueltas. Ahí se detectó un daño en el eje de transmisión que también afectó el soporte de la rueda y otros componentes del eje trasero derecho.
Juncadella redujo la velocidad por un semieje dañado y perdió el liderato antes de entrar a boxes, donde el auto fue llevado directamente al garaje cuando todavía quedaban alrededor de tres horas y media de competencia.
¿Quién ganó las 24 Horas de Nürburgring 2026?
La victoria quedó en manos del Mercedes del equipo hermano integrado por Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller y Maxime Martin.
Mientras tanto, el equipo de Verstappen logró regresar a pista pese a las fallas mecánicas y terminó en el puesto 38 de la clasificación general.
Así fue el debut de Max Verstappen en Nürburgring
Pese al desenlace, Verstappen dejó varios momentos destacados durante su primera experiencia en una carrera de resistencia de 24 horas.
El neerlandés inició la competencia desde el cuarto lugar de la parrilla tras una clasificación en la que el Mercedes-AMG GT3 #3 se colocó entre los más rápidos del fin de semana.
Lucas Auer tomó el primer relevo durante la clasificación, Verstappen participó en la TQ2 y posteriormente Dani Juncadella aseguró el lugar definitivo dentro del top 5.
Top 5 de clasificación:
- Lamborghini Huracán GT3 EVO2 #84 — 8:11.123
- Lamborghini Huracán GT3 #130 — +0.345s
- BMW M4 GT3 EVO #16 — +0.861s
- Mercedes-AMG GT3 #3 (Verstappen Racing) — +0.882s
- Ferrari 296 GT3 #45 — +1.098s
Antes de la carrera, Verstappen declaró, según Motorsport: “Me sentí cómodo porque el objetivo era entrar en la tercera fase, lo cual no es fácil con esta competencia”.
Ya en pista, el campeón de Fórmula 1 tuvo un impacto inmediato. Durante su primer relevo del sábado avanzó del décimo puesto hasta el liderato gracias a varios adelantamientos.
Verstappen protagonizó una batalla cerrada por la punta durante la noche y que incluso evitó un accidente después de que dos Porsche más lentos chocaran frente a él.
En otro momento perdió adherencia al pasar por un bache y salió hacia el césped, aunque logró mantener el control del auto y evitar el impacto contra las barreras.
Max Verstappen planea intentarlo de nuevo en Nürburgring
Poco antes de la avería que terminó con las aspiraciones de victoria, Verstappen habló sobre su experiencia en la prueba de resistencia y dejó abierta la posibilidad de regresar en 2027.
“Creo que, en general, es simplemente la competencia, el estilo de carreras de resistencia en el que compartes con compañeros de equipo. La carrera de 24 horas aquí, la pista es súper exigente, así que es toda una combinación”, declaró el neerlandés.
Sobre un posible regreso el próximo año, añadió: “Seguro que lo intentaré. Siempre depende un poco de mi calendario, pero primero disfrutemos ahora”.
La carrera formó parte de un proyecto personal del piloto de Red Bull Racing, quien ha manifestado en distintas ocasiones su interés por competir en otras categorías fuera de la Fórmula 1.
¿Cómo son las 24 Horas de Nürburgring?
El Nürburgring Nordschleife es conocido como el ‘Infierno Verde’, un apodo ganado por la complejidad del trazado y sus condiciones impredecibles. La pista utilizada en las 24 Horas combina el circuito GP moderno con el Nordschleife, formando una vuelta cercana a los 25 kilómetros.
El recorrido supera las 150 curvas y presenta cambios de elevación constantes, sectores estrechos y escaso margen para errores. A diferencia de otras pruebas de resistencia, aquí los GT3 comparten pista con autos considerablemente más lentos, lo que obliga a gestionar tráfico durante toda la competencia.
La edición 2026 contó con 161 autos inscritos, aunque únicamente 159 tomaron la salida. A diferencia de otras competencias de resistencia, los GT3 comparten pista con vehículos considerablemente más lentos, lo que obliga a gestionar tráfico durante toda la carrera.
El formato contempla relevos entre tres o cuatro pilotos durante 24 horas continuas, con conducción diurna y nocturna, cambios constantes de clima y sectores donde puede llover intensamente mientras otras zonas permanecen secas.
Para Verstappen también representó su primera experiencia en carreras de resistencia nocturnas sin la iluminación artificial utilizada habitualmente en la Fórmula 1.
El Nordschleife exige adaptación constante por sus cambios de elevación, zonas estrechas y condiciones impredecibles. En este escenario, Verstappen estuvo cerca de completar un debut con victoria antes de que una falla mecánica cambiara el desenlace de la carrera.
La carrera se celebró por primera vez en 1970 y suele reunir cientos de miles de aficionados. La conducción nocturna, la posibilidad de niebla repentina y la lluvia convierten cada edición en un reto distinto, incluso para pilotos acostumbrados a la élite del automovilismo.
Con información de EFE y AP.
