El ministro de Hacienda, Jeremy Hunt, destruyó la mayor parte de lo que quedaba del controvertido programa económico de la primera ministra Liz Truss, eliminando los recortes de impuestos y recortando el apoyo a las facturas de energía de los hogares en un esfuerzo por restablecer el orden en las finanzas públicas del Reino Unido.
Hunt ahorró 32 mil millones de libras (36 mil millones de dólares) en respuesta a una reacción violenta contra el plan de Truss, que asustó a los inversores y elevó los costos de endeudamiento. Las medidas fueron menos de la mitad de lo que los economistas dicen que podría necesitar eventualmente para poner el déficit en una trayectoria estable después de que la inflación vertiginosa y el crecimiento chisporroteante destruyeron los ingresos fiscales.
Junto con cambios de sentido anteriores, las decisiones revierten casi la totalidad de los 45 mil millones de libras esterlinas en recortes de impuestos y apoyos que Truss anunció en septiembre, lo que genera dudas sobre si podrá sobrevivir en el cargo. Los únicos cambios importantes que quedan de ese anuncio son los que ya están a medio camino de la legislación, sobre las cotizaciones a la seguridad social y el impuesto de actos jurídicos documentados.
“Me temo que habrá decisiones más difíciles, tanto en impuestos como en gastos, a medida que cumplamos nuestro compromiso de reducir la deuda como parte de la economía en el mediano plazo”, dijo Hunt este lunes, y agregó que la prioridad será proteger a “los más vulnerables”.
Los bonos del gobierno del Reino Unido y la libra se dispararon, y el rendimiento de los gilts a 30 años cayó hasta 44 puntos básicos en un punto. Esa sería la segunda mayor caída diaria registrada si esos niveles continúan hasta el cierre de la negociación.
Hunt dará más detalles a la Cámara de los Comunes a las 15:30 horas en Londres. También tiene la intención de entregar un plan fiscal completo el 31 de octubre.
El anuncio del canciller tomó por sorpresa al equipo de Truss, en una clara señal de cómo el poder y la autoridad se han ido de la oficina del primer ministro.
El domingo por la tarde, los funcionarios en el número 10 de Downing Street dijeron a los periodistas que la primera ministra se reuniría con el gabinete elstelunes por la noche para conocer su opinión sobre las propuestas del canciller. El Tesoro decidió que tenía que moverse más rápido.
Incluso los arreglos operativos básicos muestran quién tiene ahora el control. El No. 10 inicialmente no pudo confirmar si la conferencia de prensa habitual de este lunes por la mañana para la prensa se llevaría a cabo antes de registrarse con el equipo de Hunt.
Truss aún debe cenar con su gabinete hoy, ya las 6 pm se reunirá con el One-Nation Caucus. Esa es la agrupación de miembros conservadores moderados del Parlamento que se considera su mayor amenaza. Algunos parlamentarios han pedido públicamente su renuncia, y muchos más están conspirando tras bambalinas después de que el opositor Partido Laborista abriera una ventaja récord en las encuestas de opinión.
Lo que dice Bloomberg Economics...
“Queda muy poco del paquete inicial de recortes de impuestos, pero el ministro de Hacienda, Jeremy Hunt, todavía tiene mucho camino por recorrer para poner las finanzas públicas sobre una base sostenible: estimamos que queda un agujero de hasta 36 mil millones de libras esterlinas”, apuntó Dan Hanson, Economista de Bloomberg.
Una medida que sobrevivió al último revés fue la decisión de Truss de levantar el tope de las bonificaciones de los banqueros. Pero su programa de apoyo energético se ha reducido radicalmente. La congelación de precios actual, que limita la factura promedio a 2 mil 500 libras al año durante dos años, se rediseñará a partir de abril para que esté más dirigida a los hogares vulnerables y “incentivará mejor la eficiencia energética”.